乔家野提着蒙尘马灯走出，火苗在玻璃腔内摇曳，脸上光影交错。
他走到火盆前，放入缠红线的铜铃残骸。
金属触底，“叮”一声，短促清晰，如钟摆敲响节点。
“烧可以。”他声音不大，却穿透嘈杂，“但得按规矩。”扫视老街坊，“青川老例，焚沾人气旧物，须念‘断缘词’，不然怨气不散，跟着点火人。”
几个老人点头，掏出黄纸欲祭。
周昭脸色微变：“都什么年代了，还搞迷信？”
乔家野笑如稚童：“你不信？那你念啊。”
周昭僵住。主打科学，怎会念词？不念，便是认怂。
他支吾几句，接过助理纸条，念自编“破煞文”：“……魑魅魍魉，速速退散！”
音落，火盆“轰”地腾起近一米幽蓝火焰！
焰近乎透明，无热浪，反有阴冷吸力，似抽走空气。
红线化灰，铜铃无损，漆面未泡。
灰烬不散，反被无形旋风聚成清晰“丙”字，落于周昭鞋尖前。
人群惊呼炸裂。
“启动！”高青低喝。
红外相机投影，她指曲线：“中心温度仅37c，低于体温！铜铃共振频率与祠堂血迹同步！”逼近周昭，“你的科学解释一下？什么火避物燃烧？什么风让灰成字？”
哗然四起。
陆阿春冷笑上前，递出红布：“要不，你也烧烧这三十年前襁褓？敢吗？”
周昭如遭电击，猛退跌坐，脸惨白，唇哆嗦，无言。
刹那，所有直播屏幕一黑，信号全断。
深夜，喧嚣退去，只剩狼藉。
塑料袋翻滚如游魂。
乔家野独坐摊前，手腕红线处焦痕微烫，隐隐搏动。
翻开《青川异闻录》，“灰愿”页边缘多一行新墨迹：
“灰使非人，乃言之影；契成于默，灭于喧。”
他盯许久，忽低笑。
笑声有恍然，有自嘲，更有寒意锋芒。
高青从暗处走出，递sd卡：“周昭团队遗落，我恢复了。”
播放未剪辑视频——周昭对镜练习震惊恐惧：“只要他否认，就说他心虚……流量就来了，榜一肯定是我的……”
乔家野静静看，轻声道：“他以为我在演戏，其实……”顿了顿，望向夜色，“是你们所有人，都在等一个神。”
他站起，将一截火柴放进马灯底座。
火柴盒“光明牌”，红头朝内，如藏火种。
“以前我以为，我只是守摊子的人。”他望着老街，“现在知道，我是来还债的。”
风吹衣角，像背后有人推他一把。
“我妈那些‘老朋友’……一个个都该醒了。”嘴角勾起，“尤其是那个，从不说一句真话的陈劳。”
风起，马灯影疯狂摇晃，那点昏黄火光映在他眸中，如一场未燃尽的牌局，正被无形之手，悄然续上引线。
远处山脊之上，一道模糊身影伫立良久，手中握着半块刻有“乙”字的青铜残片，静默如碑。
夜雾渐浓，山影如兽伏脊，那残片边缘泛着幽光，仿佛回应着城中未熄的执念。
风穿过林梢，发出呜咽般的低鸣，像是某种古老契约正在重新苏醒。
