他没有直接谈论具体的改革方略，而是用一个围棋的比喻，指出了当前社会贫富分化、基层治理存在的问题。这既符合他“秀才”的身份见识，又暗合了儒家“民本”思想，显得既有见地，又不失分寸。
秦嗣源听罢，沉默良久，方才长长叹了口气：“‘中腹之厚势，惠及边角之贫瘠’……‘庙堂之远虑，体察江湖之近忧’……非白小友，你这话，可谓一语中的啊。”他看向陈墨的眼神，已经带上了明显的欣赏，甚至有一丝遇到知音的感慨。
“老夫致仕归乡，沿途所见，何尝不是如此？朱门酒肉臭，路有冻死骨。诗圣之言，千年之下，犹在眼前。”秦嗣源语气中带着几分沉重：“只是积弊已深，非一日之寒，欲要变通，谈何容易。”
陈墨适时地保持沉默，没有接话。有些话题，点到即止即可。
秦嗣源似乎也意识到与一个初次见面的年轻人谈论这些过于沉重，便转而问起陈墨的家世和学业。
陈墨据实以告，只说自己家道中落，父母双亡，目前独居家中，读书只为明理，对科举仕途并无太多执着。
秦嗣源听后，微微颔首，不免有些惋惜：“小友未及弱冠之年，便能考中秀才，若是不走仕途，实在有些可惜。不过，人生际遇，各有不同。切记，莫要因眼前困顿，磨灭了心中志气。”
这话语中的鼓励和看重，已然十分明显。
两人又闲聊了约莫半个时辰，从棋理谈到诗文，从江宁风物谈到各地见闻。
陈墨凭借着远超这个时代的信息量和来自后世的思维角度，每每总能说出一些让秦嗣源觉得新颖甚至警醒的观点。
而秦嗣源宦海沉浮数十载，见识广博，言谈间对时局、对人性的剖析，也让陈墨受益匪浅。
一老一少，在这秦淮河畔的柳荫下，竟越聊越投机，颇有相见恨晚之感。
不知不觉便到了中午，一位素衣荆钗农妇打扮的妇人，手上提了一只藤篮款款而来：“老爷，妾身给您送饭来了。”
陈墨见状，便起身告辞：“秦公，学生也该告辞了。”
秦嗣源开口挽留：“不如留下来一起用饭？”
陈墨笑道：“还是不了，学生也住在这秦淮河畔，离家不远，回去吃也不耽误。”
秦嗣源点头：“既如此，闲暇时多来下棋。”
等陈墨离开之后，那妇人不免有些好奇：“我看您刚刚与那公子相谈甚欢，莫非他有什么不同寻常之处？”
秦嗣源抚了抚胡须：“此人确实有些与众不同。老夫一生阅人无数，见过才华横溢者，沽名钓誉者，行事张扬者，谦虚有礼者，虽说各有各的特点，但都有迹可循。这个年轻人的见识、眼光却非比寻常，每每还能发出惊人之语，似乎有些不符合年纪的平和冲淡，老夫一时间有些看不透他。”
