她望向南方，心中默念：“陈兄，江南已定，北地之刀也已磨利。等你北上之时，红提……必为你荡平前路荆棘。”
金秋八月，暑气渐消，正是五谷丰登的好时节。
此时的陈墨，并未安坐于江宁繁华的元帅府，而是正在深入西南各地巡视。
他的足迹踏遍了新近纳入版图的东南沿海、荆襄腹地、乃至湘西、黔东的崇山峻岭。
这不是一次凯旋式的耀武扬威，而是一次深入肌理的“望闻问切”。
在杭州，他登上修复一新的钱塘江海塘，与老河工细聊潮汐与堤防；在江陵，他步入刚刚恢复秩序的市集，亲自询问米价布价，听小贩诉说王庆治下的苛政与如今的改变。
在潭州（长沙），陈墨召见湘西各寨归附的土司头人，耐心听取他们对新税法和土地政策的疑虑，承诺“因俗而治”，绝不强求一刀切；在夔门，他顶着湍急的江风，视察水师新造的战舰，与士卒同食一锅掺杂了辣子的炖菜，惹得满脸通红，却引来将士们发自内心的欢笑与敬服。
他面见每一地的留守官吏，不问虚言，只查实绩：户籍厘清几何？春耕秋收如何？学堂开设几所？讼狱积压几件？清廉自守者，不吝褒奖；庸碌敷衍甚或暗中伸手者，当场拿下，由随行的军法队和吏部官员严查，其雷霆手段，令所有官员凛然警醒，再不敢懈怠。
他深入乡间田野，查看新推广的占城稻、玉米的长势，听取老农对农具改良的意见。
在城镇，他鼓励工商，巡视由墨檀商号牵头、官府资助新建的各类工坊。
每到一地，必发安民告示，重申星火军“轻徭薄赋、鼓励耕织、兴办文教、司法公正”的核心政策，并设立“言路箱”，直接接收百姓诉状与建言。
这一路巡视，风尘仆仆，却成效卓着。陈墨亲眼看到了新政在大部分地区扎根生长的蓬勃气象，也敏锐地察觉到了推行过程中遇到的阻力与变形。
陈墨将这些问题一一记录，并与当地官员商讨改进之法。更重要的是，他的亲自到来，极大稳定了新附地区的民心，将“陈元帅”与“星火军”的形象，从一个遥远威严的符号，变成了一个切实关心民生、言出必行的实体。
巡视至西南前线，面对夔州路（今重庆东部）以外更为复杂的地形和民族情况，陈墨对驻守大将武松、刘西瓜、陈凡等人面授机宜：“西南非东南，山高林密，部族繁多。强攻硬取，事倍功半，易生民变。当以‘缓进稳扎’为要，军事为政治开路，教化与怀柔并重。”
他在地图上指点：“对梓州路（今四川中部）、成都府路（今四川西部），我军暂以封锁威慑为主。大力宣扬我星火新政之利，派遣商队、医者、教书先生先行，以利相交，以诚相待。
对于愿意归附的土司头人，可许其自治，但必须接受我派遣的佐政官，推行基本法度，废除奴隶、人头税等恶俗。
对于冥顽不灵、侵扰边民者，则集中精锐，雷霆打击，务必一击必中，以儆效尤。切记，我们的目的不是征服，而是将他们真正纳入华夏共同繁荣的体系中来。”
九月底，陈墨结束巡视，回到江宁。人虽略显疲惫，目光却更加深邃明亮，对这片自己掌控下的半壁江山，有了前所未有的清晰认知和牢固信心。
