暮色四合，勇毅侯府的书房还灯火通明。
燕临负手立于窗前，望着庭院中在晚风中摇曳的竹影，眼神冷峻如刀。
【宿主，周寅之已在偏厅等候。根据忠诚度检测，此人对薛家的恐惧远大于对您的敬畏，建议谨慎使用。】
正因他贪生怕死，才好拿捏。燕临在心中冷笑，
他转身走向书案，取出一封早已备好的密信。
信上详细了燕家一支精锐小队将于三日后秘密押送一批重要军械前往北疆的路线和时间。
这消息半真半假，真的那部分足以取信于人，假的那部分，则是他为薛家精心准备的陷阱。
青锋。
属下在。青锋说。
将这封信，‘帮’周寅之找到。燕临将信递过去，一脸冷笑，
做得自然些，让他以为是凭自己的‘本事’发现的。
偏厅内，周寅之坐立不安，额上沁出细密的冷汗。
自那日被薛远拿住把柄后，他就如同惊弓之鸟。
当他在燕临书房外间的废纸篓里发现那封密信时，心跳几乎骤停。这是投名状，也是催命符。
他颤抖着将信誊抄了一份，正准备离开，一道清冷的女声自身后响起：
周大人行色匆匆，这是要往何处去？
周寅之骇然转身，只见姜雪宁不知何时站在廊柱的阴影下，一身素色衣裙，眸光清凌凌地望着他。
姜、姜二小姐......周寅之腿一软，险些跪倒在地。
姜雪宁缓步走近，目光扫过他袖中隐约露出的信纸一角：
看来周大人是寻到晋升之阶了？只是不知，这台阶是通往青云路，还是......鬼门关？
她的声音很轻，却字字如针，扎在周寅之最恐惧的地方。
下官......下官不明白二小姐在说什么......
不明白？
姜雪宁轻笑，她轻轻拂过廊下初绽的玉兰花，
薛家许了你什么？高官厚禄？还是保你平安？
她忽然转头，目光锐利如刀，
周大人难道忘了，脚踏几只船是站不住脚的。”
周寅之面色惨白如纸，扑通一声跪倒在地：
二小姐饶命！下官......下官也是被逼无奈啊！
起来。
姜雪宁语气淡漠，我不是来要你命的，是来给你指条活路的。
周寅之惊疑不定地抬头。
薛远让你做什么，你照做便是。姜雪宁俯身，在他耳边低语，声音带着蛊惑，
只是这消息是真是假，是福是祸......周大人，你得学会自己分辨。
她将一枚小巧的玉符塞进他手中：
日后薛家有何动向，用这个联系我。若你敢阳奉阴违......她未尽的话语里是冰冷的威胁。
周寅之握紧那枚尚带着女子体温的玉符，只觉得烫手得很，却不敢松开。
下官......明白。
送走魂不守舍的周寅之，姜雪宁转身便往书房去。
她知道，燕临一定在那里等她。
书房门虚掩着，她推门而入，果然见燕临正站在书案前，提笔写着什么。
人走了？他头也不抬地问。
走了。姜雪宁走到他身边，很自然地替他磨墨，
宁宁？他诧异地抬头，看着推门而入的姜雪宁，这个时辰，你不是该在宫中？
姜雪宁解下披风，露出里面鹅黄色的宫装，发间一支珍珠步摇随着她的动作轻轻晃动。
我今天回姜府了。
她走到书案前，很自然地拿起墨锭帮他磨墨，
方才在府外看见周寅之鬼鬼祟祟，便与他说了几句话。
燕临放下朱笔，眉头微蹙：你与他说什么了？
不过是提醒他，想想究竟谁才能真正掌控他的生死。姜雪宁垂眸磨墨，语气平静，
他既能为薛远所用，自然也能为我们所用。
燕临凝视着她专注的侧脸，心头涌起一阵暖流。宁宁，你总是这般为我着想。
【宿主，姜小姐现在可是把你的安危放在第一位呢！】系统适时地在他脑海中响起。
我的计划自然要周全。燕临在心中回应，目光却始终没有离开姜宁。
你的事就是我的事。姜雪宁抬眼与他对视，唇角漾开浅浅的笑意，
不过，你让周寅之传递了什么消息？
燕临取过一张纸条，提笔蘸墨：
薛远不是一直想探查我军中布防吗？我送他一份大礼。
