夜晚，
姜雪宁裹着一件深色的斗篷，兜帽压得很低，
几乎遮住了大半张脸，只露出紧抿的、毫无血色的唇。
她跟在周寅之身后，脚步急促地穿过幽深曲折的宫道，
走向那座散发着阴森潮气的诏狱。
“二姑娘，此事若传出去……”
周寅之搓着手，脸上带着谄媚与不安的复杂神色。
“少不了你的好处。”
姜雪宁打断他，声音冷得像冰，目光却锐利如刀，
“记住，我只要见他一面，确认他安好。若走漏半点风声，你知道后果。”
周寅之脖颈一凉，连忙点头哈腰：
“是是是，小人明白，明白。”
沉重的铁门在刺耳的“吱嘎”声中被推开，
一股混杂着血腥、霉烂和绝望的气息扑面而来，
几乎让姜雪宁作呕。
她强压下胃里的翻腾，跟着周寅之，绕过层层把守的狱卒，
穿过一间间传来痛苦呻吟的牢房，心随着每一步的深入而不断下沉。
终于，在最深处一间阴暗潮湿的石室前，
周寅之停下了脚步，掏出钥匙，打开了那把堪比孩童手臂粗细的铁锁。
“二姑娘，只有一炷香的时间，千万……”
周寅之的话音在姜雪宁推开门的瞬间，戛然而止。
姜雪宁站在门口，仿佛被一道惊雷劈中，浑身的血液在刹那间冻结。
昏暗的油灯光线下，燕临被粗重的铁链呈大字形吊绑在刑架上，
头颅无力地垂下，散乱的黑发遮住了他的面容。
他身上的玄端礼服早已被鞭子抽得褴褛不堪，
露出下面纵横交错、皮开肉绽的伤痕，有些地方甚至还在缓缓渗着血珠。
最刺目的是他脖颈上套着的那圈黝黑铁环，连着一条短链拴在刑架顶端，
迫使他以一种极其屈辱且痛苦的姿势承受着一切。
他像是……像是一头被剥夺了所有尊严、濒死的困兽。
“他们……他们竟敢如此对你……”
姜雪宁的声音抖得不成样子，每一个字都像是从齿缝间艰难地挤出来。
她踉跄着扑过去，冰凉颤抖的手指，小心翼翼地拂开他脸上的碎发，
露出那张苍白如纸、布满细密汗珠与淤青的俊颜。
触手一片冰冷，了无生气。
巨大的心痛与愤怒如同海啸般席卷了她，
泪水瞬间决堤，不受控制地汹涌而出。
前世他满身是血的模样与眼前重叠，那种即将失去他的恐惧扼住了她的呼吸。
“周寅之！”
她猛地回头，眼中是前所未有的厉色与疯狂，
“解开！快把他解开！！”
周寅之被她眼中的狠绝吓到，
不敢有丝毫违抗，手脚麻利地掏出钥匙，
哆哆嗦嗦地打开了束缚着燕临手脚和脖颈的铁锁。
铁链“哐当”落地，发出沉闷的声响。
失去了支撑，燕临的身体软软地向前倒去。
姜雪宁毫不犹豫地张开双臂，用自己单薄的身躯接住了他，
两人一同跌坐在冰冷肮脏的地面，她将他紧紧抱在怀里，
感受着他微弱的呼吸和过低的体温，心如刀绞。
“燕临……燕临……”
她一遍遍唤着他的名字，滚烫的泪水滴落在他冰冷的额角、脸颊，
“你怎么这么傻……”
抽泣声在寂静的牢房里显得格外清晰无助。
【宿主！宿主！
醒醒！姜雪宁来了！
她抱着你在哭！你快醒过来！】
系统的声音在燕临一片混沌的识海中尖锐地响起，带着前所未有的急迫。
黑暗如同粘稠的泥沼，包裹着燕临的意识。
剧痛和虚弱让他沉沦，
但那个熟悉的名字，以及系统一遍遍的呼唤，
像是一根纤细却坚韧的丝线，试图将他从深渊中拉扯出来。
宁宁……宁宁在哭……
他想睁开眼 想抬手擦掉她的眼泪，想告诉她别怕，
可眼皮沉重得像坠了千斤巨石，身体也不听使唤。
【宿主！
心动感知模块检测到姜雪宁当前情绪：极度心痛、愧疚、恐惧、深切的担忧！
她对您的心动指数正在剧烈波动并呈上升趋势！机不可失！】
系统换了个方式，投下了一枚“重磅炸弹”。
心动……上升？
一股莫名的力量似乎悄然注入四肢百骸。
燕临的睫毛极其轻微地颤动了一下。
姜雪宁沉浸在巨大的悲伤中，并未察觉。
她只是紧紧地抱住他，仿佛这样才能确认他还在身边。
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