“十六年。”
“十六年……”
沈玠轻轻摩挲着扳指，
“十六年前，你第一次进宫，把欺负我的人揍得鼻青脸肿。那时候我就想，这个人真厉害，我要跟他做朋友。”
“后来你真跟我做了朋友。教我骑马，教我射箭，带我溜出宫去吃糖葫芦，被太傅发现了，你就一个人把责罚全扛了。”
他说着说着，眼眶微微泛红：
“再后来，你去了边关，一年回来一次。
每次回来，都给我带稀奇古怪的玩意儿——戈壁滩的石头，草原上的狼牙，边城小孩编的草蚂蚱……”
“燕临，这十六年，你护了我太多次。”
沈玠深吸一口气，声音有些哽咽：
“现在，换我护你一次。”
“我把这天下最好的东西——这江山，送给你。”
“你就当……就当是朋友之间，送的一份厚礼。”
燕临喉头哽住。
他张了张嘴，想说些什么，可所有话都堵在胸口，最后只化作一声沉重的叹息。
他端起那杯已经微凉的茶，一饮而尽。
茶很苦。
苦得他眉心都皱了起来。
“好。”
他放下茶盏，看向沈玠，目光沉静而坚定，
“这江山，我接。”
沈玠笑了，眼里泪光闪动，却笑得无比释然。
“不过有个条件。”
燕临又道。
“你说。”
“每年必须回京一次。”
燕临盯着他，
“我要知道你平安。”
沈玠怔了怔，随即笑开：
“好。”
“还有，”
燕临从怀中取出一块玄铁令牌，推到沈玠面前，
“这是我燕家暗卫的调令。你带着，无论去哪，身边必须有人。”
沈玠看着那块沉甸甸的令牌，没有推辞，伸手接过。
“谢谢。”
他轻声说。
燕临摇摇头。
两人又沉默了一会儿，沈玠忽然道：
“饿不饿？我让人传膳？”
燕临这才想起，从昨天中午到现在，他只勉强喝了几口粥。
他点点头。
沈玠唤来侍从，不多时，几样清淡小菜和两碗热腾腾的鸡丝面便端了上来。
菜式简单，却做得精致——翡翠虾仁，清蒸鲈鱼，凉拌三丝，还有一碟沈玠最爱吃的桂花糖藕。
“你居然还记得。”
沈玠看着那碟糖藕，有些意外。
“你每次宫宴都盯着它看。”
燕临淡淡道，拿起筷子，
“吃吧。”
两人对坐吃饭，像极了少年时——那时燕临每次从边关回京，沈玠都会在王府备好酒菜，两人一边吃一边聊，能从黄昏聊到深夜。
只是如今，物是人非。
沈玠吃得很慢，很仔细，仿佛在品味这可能是他在皇宫的最后一顿饭。
燕临吃得很快——多年军旅养成的习惯。
但他偶尔会抬头，看沈玠一眼。
【宿主，临孜王殿下是真的放下了。】
系统小声嘀咕，
【我检测到他的情绪里有一种……如释重负的轻松。就像……就像关了很久的鸟，终于要飞出笼子了。】
燕临在心里“嗯”了一声。
他知道。
所以他更不能辜负这份托付。
饭毕，侍从撤了席，重新奉上清茶。
沈玠端起茶盏，忽然道：
“燕临，登基之后，你打算怎么做？”
燕临放下茶盏，目光沉静：
“第一，清吏治。薛远党羽必须连根拔起，朝中蠹虫一个不留。”
“第二，安民生。减赋税，开粮仓，让百姓先吃饱饭。”
“第三，强边防。平南王虽降，但北境狄人虎视眈眈，不可松懈。”
“第四，”他顿了顿，
“修律法。沈琅在位时，律法废弛，冤案无数。我要重订刑律，让天下人有法可依，有冤可申。”
沈玠静静听着，眼中光芒越来越亮。
等燕临说完，他轻轻鼓起掌来。
“好。”
他笑道，
“我就知道，我没看错人。”
燕临看着他：
“你真不后悔？”
“后悔什么？”
沈玠挑眉，
“后悔把皇位让给一个真正能治理天下的人？那我才是真疯了。”
他站起身，走到窗前，望着庭院里那株海棠。
“燕临，这江山太重了，我扛不起。”
他背对着燕临，声音轻得像风，
“但你扛得起。所以，别让我失望。”
燕临也站起来，走到他身边。
两人并肩而立，望着窗外明媚的春光。
“不会。”
燕临说。
沈玠侧头看他，笑了。
那笑容干净明亮，像极了十六年前，那个躲在假山后哭泣的小孩子，第一次见到少年燕临时，露出的、带着泪花的笑。
“那就好。”
他轻声说。
窗外，海棠花落如雨。
而一个新的时代，就在这落花纷飞里，悄然开启。
