“怕什么？”沙哑的声音冷笑一声，带着不屑，“粮草窖有玄铁闸门守护，还有毒烟室环绕，毒烟是用漠北的醉魂草和毒藤炼制的，吸入即晕，就算他们有图纸，也未必能进去。何况，李默那边已经得手，萧珩活不了多久，长安一乱，我们就能里应外合，拿下大启江山。”
“那投石机的进度怎么样了？殿下可是很看重这个。”
“放心，核心部件已经打造完成，剩下的就是组装调试，明日就能投入使用。那玩意儿是用纯玄铁打造的，能发射毒烟弹和燃烧弹，一旦南下，长安的城墙根本挡不住！”黑袍人的脚步声渐渐靠近巷道口，“走，去核心铸兵区看看，别出什么岔子。对了，那些不安分的奴工，给他们灌点迷药，让他们老实挖矿，等大军出发前，没用的都处理掉。”
“明白。”
脚步声渐渐远去，直到彻底消失在巷道尽头，陆乘和王五才松了口气，后背已被冷汗浸湿。陆乘的后颈瞬间发麻——三日后南下，与北狄汇合，还造出了玄铁投石机，而萧珩的毒还未解除，长安那边怕是还不知道这致命的威胁。他必须尽快将这个消息传递给苏锦，同时毁掉粮草窖和投石机，截断赵晏的补给和杀手锏。
他掏出随身携带的纸笔，借着微弱的光线，快速写下密信：“赵晏三日后南下，勾结北狄，私铸玄铁投石机，粮草窖需速毁，萧珩安危系于沙棘草解药。”写完后，他将密信塞进一个小竹筒，又从怀里掏出那半块狼头玉佩，一起交给王五：“你立刻带着密信和玉佩，从第三条秘道赶往长安，那条路通往黑沙镇的废弃水井，相对安全。务必亲手交给苏大人，让她尽快派兵支援，同时找到沙棘草炼制解药。”
“将军，那您怎么办？”王五急道，眼眶泛红，“您还中着毒，身边不能没人保护！我留下来，让别人去送信！”
“不行。”陆乘摇了摇头，拍了拍他的肩膀，语气坚定却带着一丝温和，“你身手好，熟悉路线，只有你去，我才放心。我带着剩下的人，继续留在矿场附近，伺机毁掉粮草窖和投石机。你速去速回，把秦风的骑兵调过来，我们里应外合，端了这个铸兵场。”他顿了顿，补充道，“照顾好自己，苏大人那边，也请你转告她，我一切安好，等平定了漠北，就回去和她汇合。”
王五知道事态紧急，不再推辞，重重地点了点头：“将军保重，属下一定尽快回来，带援军来支援您！”他小心翼翼地将竹筒和玉佩藏在怀里，又检查了一遍随身的兵器和干粮，转身钻进了第三条秘道。身影很快消失在黑暗中，只留下轻微的脚步声，渐渐远去。
陆乘看着他离去的方向，缓缓站起身。左肩的疼痛依旧剧烈，每走一步都牵扯着伤口，疼得他额头冒汗，但他的眼神却愈发坚定。他从怀里掏出玄铁弯刀样本，刀刃上的毒斑在微弱的光线下泛着幽蓝的光，像是在嘲笑这场凶险的较量。
他必须尽快找到解毒之法，否则就算毁掉粮草窖和投石机，也撑不到与苏锦汇合的那一天。他想起老矿工说过，漠北的沙棘草能解部分毒素，而沙棘草多生长在戈壁的向阳坡，耐旱耐寒，生命力极强。
陆乘咬着牙，扶着石壁一步步走出巷道。夜色深沉，漠北的风呼啸着穿过沙丘，卷起漫天黄沙，打在脸上生疼。他抬头望去，远处的矿场灯火通明，如同一只噬人的巨兽，在黑暗中蛰伏。脚下的流沙轻轻滑动，像是随时会将人吞噬。他知道，接下来的每一步，都将是生死考验，但为了家国安宁，为了苏锦的期盼，他别无选择。
他辨明方向，朝着戈壁向阳坡的方向走去。沿途的沙砾硌得脚生疼，伤口的疼痛阵阵加剧，毒素偶尔发作时，眼前会阵阵发黑，但他始终没有停下脚步。星光微弱，勉强照亮前方的路，他的身影在无边的黑暗中，显得格外孤独，却又带着不容撼动的坚定。
