毒烟室的尽头，是一片开阔的铸兵场。
十几座熔炉熊熊燃烧，火焰冲天，将整个空间映照得通红。数十名工匠赤裸着上身，在黑袍人的监视下，挥舞着铁锤，将烧红的玄铁锻造成兵器。玄铁碰撞的声响，铿锵有力，震得人耳膜发疼。
陆乘等人躲在石柱后面，目光扫过铸兵场。地上堆放着许多已经打造好的玄铁兵器，有弯刀、长枪、弩箭，每一件都散发着冰冷的杀气。他注意到，这些兵器的纹路与苏锦传递回来的私兵兵器样本一致，刃口还泛着淡淡的蓝光，显然淬过毒。
“将军，粮草窖分布图应该在那边的黑色营帐里。”王五指着铸兵场角落，低声道。那营帐门口站着两名黑袍人，腰间佩着玄铁弯刀，手按在刀柄上，警惕地盯着四周，连风吹草动都不放过。
陆乘点头，正盘算着如何潜入，一名黑袍人突然朝着他们藏身的方向走来，手中拿着一把玄铁长枪，脚步沉稳，显然是个练家子。
陆乘示意众人屏住呼吸，身体贴紧石柱，连呼吸都放轻了。黑袍人一步步走近，脚步声在空旷的铸兵场里格外清晰。他的目光扫过石柱，停在了陆乘藏身的位置，眉头微蹙。
“谁在那里？”黑袍人沉声喝问，手中的长枪直指陆乘藏身的石柱。
陆乘心中暗道不好，躲是躲不过去了。他缓缓走了出来，脸上堆起谄媚的笑，双手低垂，一副畏畏缩缩的样子：“大人，是我，新来的工匠。”
黑袍人上下打量着他，眼神锐利如鹰，从他沾满沙尘的头发扫到破烂的鞋子：“新来的？我怎么没见过你？矿场的工匠都是常年在这里干活的，不会有生面孔。”
“我是今天刚被押来的，还没来得及登记。”陆乘从容应答，语气卑微，“大人，我以前也是铸兵的，跟着我爹学了十几年手艺，您要是信得过我，我一定好好干活，绝不敢偷懒。”
黑袍人冷笑一声，突然举起长枪，枪尖直指陆乘的咽喉：“你撒谎！说，你是谁派来的奸细？”
陆乘心中一紧，知道对方在试探他。他没有退缩，反而往前凑了凑，让枪尖轻轻抵在自己的咽喉上，脸上依旧带着惶恐的神色：“大人，我真的是来干活的。您要是不信，我现在就给您打造一件兵器，您看看我的手艺。要是不合格，您再杀我也不迟。”
黑袍人眼中闪过一丝犹豫，他看陆乘的样子，确实像是常年劳作的工匠，手上布满老茧，眼神里的惶恐也不像是装出来的。“好，我给你一次机会。”他收回长枪，“如果你打造的兵器不合格，我就把你扔进熔炉里喂火！”
陆乘松了口气，连忙点头：“谢谢大人，谢谢大人。”
他走到一座空闲的熔炉旁，拿起一块烧红的玄铁，挥舞着铁锤砸了下去。他当年在军中，不仅会打仗，还跟着铸兵工匠学过手艺，打造普通的玄铁兵器自然不在话下。铁锤落下，火星四溅，他的动作娴熟，力度恰到好处，很快就将玄铁锻造成了一把弯刀。弯刀的弧度流畅，刀刃锋利，散发着冰冷的寒光。
黑袍人走过来，拿起弯刀看了看，用手指试了试刃口，眼中闪过一丝惊讶。这把弯刀的工艺，竟然不比矿场里的老工匠差。“有点意思。”他点了点头，语气缓和了些，“去年漠北大雪，铸兵场冻裂了三座熔炉，你说说，当时是怎么抢修的？”
陆乘心中了然，这是二次试探。他装作回忆的样子，答道：“用沙棘油烧熔玄铁浆补缝隙，外层裹三层骆驼毛保温，三天三夜不能停火。这是先帝时期传下的抢修法子，可惜你们后来改了用炭火，炭火火力太散，反而越补越裂。”
黑袍人眼中的疑虑彻底消散，拍了拍陆乘的肩膀：“不错，是懂行的。你叫什么名字？以后就跟着我干活，我叫黑虎。”
“小人陆三。”陆乘随口编了个名字，心中却在盘算着如何拿到粮草窖分布图。
就在这时，营帐里传来一阵咳嗽声，一名黑袍人走了出来，对着黑虎低声道：“虎哥，漠北公的亲信来了，正在里面等着呢，让你过去一趟。”
“知道了。”黑虎点了点头，转头对陆乘道，“你先在这里干活，不许乱跑，我回来再安排你具体做什么。”说完，便跟着那名黑袍人走进了营帐。
陆乘心中一喜，机会来了！他示意王五、赵六留在原地警戒，自己则悄悄朝着营帐摸去。营帐的门没有关严，留着一条缝隙，里面传来一阵交谈声。
