陆乘想说话，却只能发出微弱的气音。他下意识地摸向怀里的连理枝玉佩，指尖触到冰凉的玉质，脑海中闪过苏锦的笑脸——临行前，她将这半块玉佩塞进他手里，眼神温柔却坚定：“见玉如见人，我在长安等你凯旋。”那股支撑他的力气突然又涌了上来，他死死咬着牙，一步一步往前挪。
就在这时，沙暴中传来一阵急促的马蹄声，如同惊雷滚过戈壁，伴随着熟悉的呼喊：“陆将军！我们来了！”
是秦风的声音！
陆乘心中一振，勉强抬起头，只见沙幕中冲出一队玄甲骑兵，如黑色闪电般撞向剩余的黑袍人。秦风一马当先，银甲在昏黄天光下泛着冷光，护心镜上还沾着沿途的沙尘，手中长枪如游龙出海，枪尖精准挑落一名黑袍人，枪杆震颤的力道顺着手臂蔓延，他却顾不上发麻的手腕，高声喊道：“保护陆将军！其余人跟我杀！”
骑兵们训练有素，立刻分成两队，一队护住陆乘等人，一队朝着黑袍人发起冲锋。玄铁长枪对玄铁弯刀，碰撞声在沙暴中此起彼伏，火星四溅。一名骑兵被黑袍人的弯刀划破手臂，鲜血溅在沙地上，瞬间被风沙覆盖，他却反手一枪挑穿对方咽喉，嘶吼着“为老丈报仇”，全然不顾伤口流血。
黑袍人本就被炸药炸得士气大跌，又遭遇精锐骑兵突袭，很快就溃不成军。一名黑袍人想绕后偷袭，被秦风余光瞥见，他猛地调转马头，长枪横扫，狠狠砸在对方的骆驼腿上，骆驼惨叫着跪倒，黑袍人摔落在地，瞬间被几名骑兵乱枪刺穿。
秦风策马来到陆乘身边，看到他奄奄一息的模样，心中一紧：“快！把将军抬上战马，立刻回军营解毒！”
两名骑兵小心翼翼地将陆乘扶上战马，用布条将他固定在马鞍上，围在中间护着他往军营方向疾驰。沙暴渐渐减弱，露出满地狼藉的尸体和焦黑的土地，老矿工牺牲的地方，只剩下一块染血的玄铁碎片，在渐渐放晴的天光下泛着冷光。
回到军营，军医早已备好解毒汤药，立刻展开救治。苏锦送来的解药配方需要搭配漠北特有的沙棘草，军医将熬好的深褐色药汁倒进陶碗，飘着沙棘草的清苦味，顺着陆乘的嘴角缓缓灌入。药汁滑过喉咙时带着清凉，像冰水浇灭体内的毒火，原本青紫的嘴唇渐渐泛起血色，紧绷的肌肉慢慢松弛，但左肩伤口仍在隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着骨缝里的余毒。
陆乘在昏沉中睡了一天一夜，再次醒来时，毒发的剧痛已缓解了不少。他挣扎着坐起身，看到秦风正守在床边，手中拿着老矿工留下的图谱，眼神凝重。
“将军，您醒了！”秦风连忙递上一杯温水，声音里满是欣慰，“老矿工的图谱太关键了，上面标注了铸兵场的核心弱点，还有粮草窖的具体防御布局，连玄铁闸门的开启频率都写得一清二楚。”
陆乘接过温水，一饮而尽，目光落在图谱上，眼中满是愧疚与坚定：“老丈没有白死。秦风，传我命令，明日一早，我们就按图谱制定计划，烧了赵晏的粮草窖，断了他的补给！”
秦风点头，眼中闪过一丝敬佩：“将军放心，兄弟们都准备好了！昨日一战，我们斩杀黑袍人十七名，俘虏五名，从俘虏口中得知，赵晏的粮草只够支撑十日，只要烧了粮草窖，他的大军就会不战自溃！”
窗外的阳光透过帐篷缝隙照进来，落在图谱上，也照亮了陆乘眼中的决绝。老矿工的仇，他必须报；大启的安危，他必须守。一场针对粮草窖的奇袭，即将拉开序幕。
