他从布包里摸出一枚“裂石丹”，贴在锁芯上，引线露在外面。“这东西烧得快，三息就炸，都躲远点。”老郑划燃火折子，点着了引线，火星“嘶嘶”地爬向锁芯。
队员们立刻贴到岩壁上，捂住耳朵。“轰”的一声轻响，铁锁炸成了碎片，铁屑溅在岩壁上，发出轻响。陆乘推开铁门，一股热风裹着喊杀声砸进来，他猛地顿住——外面是投石机工坊的后院，墙头上架着北狄的箭楼，箭楼里的士兵正往正门方向射箭，根本没注意到后院的动静。
工坊的窗户里漏出光，裹着玄铁的冷味，那是符文核心的光。陆乘回头看了眼队员们，眼底裹着淬了血的狠：“都把刀拔出来，别出声——今天要么毁了那核心，要么死在这，没有第三条路。”
与此同时，矿场城外的高台上，苏锦握着长槊站在鼓架旁，她的盔甲上沾着沙和血，额角的伤口刚敷了药，缠着白布。鼓手的手臂已经酸了，鼓槌落下的速度慢了些，她突然抬槊敲了敲鼓架，“咚”的一声响，比鼓声更脆：“都给我把腰挺直了——北狄的箭是能杀人，但我们的攻城弩也不是烧火棍！”
鼓手的动作立刻快了起来，鼓声重新变得密而狠。苏锦的视线扫过下面的军队，前锋营的士兵握着刀，甲胄泛着冷光，他们的脸上沾着沙和血，却没人往后退——这些都是大启的兵，是从长安跟着她来漠北的兵，是要护着家国的兵。
“二鼓——”苏锦的声音裹着风传出去，像淬了冰的刀。
前排的重盾兵“哗”地举起盾牌，盾牌连成一片铁墙，北狄的箭雨射在上面，发出“叮叮当当”的脆响，箭簇嵌在盾牌上，像密密麻麻的刺。后排的攻城弩已经上了弦，弩手们握着弩柄，指节泛着青白，只等她的号令。
“三鼓——齐射！”
苏锦的长槊往前一指，鼓槌重重落下，“咚”的一声，震得天地都在颤。投石机的绞盘“吱呀”转动，石弹裹着火焰狠狠砸向城门楼，“轰”的一声巨响，城门楼的角楼塌了半边，砖石碎块像雨一样落下来，砸在北狄士兵身上，惨叫声混着喊杀声炸开了锅。
城楼上的北狄将领怒吼着，用北狄语喊着什么，箭雨瞬间密集了数倍，有几支箭擦着苏锦的盔甲飞过，“钉”地扎在她身后的高台上，箭尾还在颤。苏锦抹了把脸上的灰，长槊直指城门：“前锋营，冲！”
前锋营的士兵突然发出一声喊，像道玄色洪流，骑着马狠狠撞向城门。马蹄踏碎沙砾，甲胄摩擦发出轻响，他们的刀举在手里，泛着冷光——那是大启的刀，是要砍碎北狄的刀，是要护着漠北的刀。
而密道里的陆乘，已经带着小队，悄无声息地摸向了投石机工坊的心脏。那心脏在发光，裹着玄铁的冷味，等着他们去毁了它，等着他们去赢回漠北的活。
