西行前一日深夜，将军府书房的烛火还亮着微光。苏锦坐在案前，指尖反复摩挲着连理枝玉佩，药箱就放在手边——陆乘说今夜必回，可此刻已近三更，窗外只有风声掠过屋檐的呜咽，不见归人身影。
青禾端来一杯热茶：“公主，夜深了，您先歇会儿吧，将军吉人自有天相，定会平安归来。”
“我再等等。”苏锦摇头，目光仍凝望着门口，“他去洛州取暗号手册，一路都是暗线，我怎能睡得着？”
话音刚落，院外传来急促的马蹄声，紧接着是暗卫压低的呼喊：“将军回来了！”
苏锦猛地起身，快步冲出书房。只见陆乘浑身是血，扶着门框踉跄着走进来，玄色劲装被汗水和血水浸透，肩头的伤口还在不断渗血，炭灰混着血污，遮去了大半面容，唯有眼神依旧锐利。
“陆乘！”苏锦快步上前，扶住摇摇欲坠的他，指尖触到他肩头的血迹，声音发颤，“你怎么伤成这样？”
“小伤而已。”陆乘咧嘴一笑，牵动伤口倒吸一口凉气，从怀中掏出一个铁盒，递到她手中，“暗号手册……拿到了。”
苏锦接过铁盒，入手冰凉，心中却一阵滚烫。她扶着他坐在椅子上，转身打开药箱：“什么小伤？伤口深还中了毒，再晚一步，你的左臂就废了！”
她的声音带着嗔怪，却难掩眼底的心疼。小心翼翼解开他肩头的临时包扎，深可见骨的伤口映入眼帘，周围皮肤已经发黑，显然是弩箭上的毒素蔓延。苏锦眼圈一红，拿起沾了烈酒的棉布：“忍着点。”
烈酒擦过伤口，钻心的疼痛让陆乘攥紧了拳头，指节发白，却硬是没哼一声。苏锦的指尖柔软，带着淡淡的药香，动作轻柔利落，每一次擦拭都像是带着安抚的力量，让他紧绷的神经渐渐放松。
涂解毒药膏时，她的指尖偶尔触到他的皮肤，带着微凉的温度。陆乘心中一动，抬手攥住了她的手腕。苏锦动作一顿，抬头望他，眼底带着疑惑：“很疼吗？”
“不疼。”陆乘的声音低沉而沙哑，目光灼热地望着她，“锦儿，别熬夜为我费心，两日后还要早起送我，你该好好休息。”
“你的安危就是我的安危，我怎么能睡得着？”苏锦瞪了他一眼，想要抽回手，却被他攥得更紧。她的指尖无意划过他的掌心，带着细微的痒意，两人对视片刻，皆面露微红。
烛火摇曳，映照着两人交握的手，空气中弥漫着淡淡的药香和暧昧的气息。陆乘喉结滚动了一下，指腹摩挲着她柔软的手腕，声音温柔：“这本暗号手册，你带在身上。”他指了指铁盒，“里面有暗线的三层通信密语，还有青铜令牌的验证方式，若在西域遇到可疑之人，按手册应对，能保你周全。”
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