面具人的毒掌带着腥风劈来,苏锦挥短剑格挡,“铛”的一声脆响,短剑被震得脱手飞出。她踉跄后退,后背撞上解毒莲花茎,莹白花瓣簌簌掉落,沾在染血衣襟上。陆乘趴在地上,眼睁睁看着面具人伸手掐向她脖颈,急得目眦欲裂,体内腐心毒余劲让他浑身酸软,只能嘶吼:“锦儿!”
苏锦脖颈一紧,窒息感瞬间袭来,指尖胡乱摸索,颈间两枚玉佩相撞,骤然迸发出耀眼白光。温热力量顺着指尖蔓延全身,胸口剧痛骤然缓解,指尖青黑以肉眼可见的速度消退。面具人被白光灼伤,惨叫着松手,掌心冒出黑烟:“蛇纹信物怎会认你为主?”
苏锦趁机后退半步,扶住摇摇欲坠的陆乘,将解毒莲摘在手中。花瓣入口即化,清凉汁液滑下喉咙,瞬间化作暖流涌向四肢百骸。她俯身将剩余花瓣塞进陆乘口中:“赶紧咽下去!”陆乘咽下花瓣,体内阴寒毒劲如潮水退去,手臂青黑痕迹渐渐消散,翻身站起长剑直指面具人:“你与于阗王是什么关系?”
“于阗王不过是我万毒窟的棋子!”面具人狂笑挥手,“杀了他们,夺取玉佩!”黑衣人们嘶吼着扑来,毒虫顺着地面爬向两人。陆乘将苏锦护在身后,长剑舞得密不透风,白光萦绕的剑刃划过之处,毒虫瞬间化为灰烬,黑衣人的毒器纷纷断裂。苏锦运起冰心诀,掌心白光与玉佩光芒交织,寒气裹挟暖意形成屏障,将毒雾尽数驱散。
“用玉佩之力!”陆乘长剑刺穿一名黑衣人胸膛。苏锦摘下颈间玉佩拼合,白光暴涨化作利剑般光束,直刺面具人。面具人慌忙抵挡,左肩被光束击穿,蛇形面具碎裂,露出一张布满疤痕的脸——竟是沙陀城药铺掌柜,前日苏锦还向他打听雪莲蕊消息。
“是你!”苏锦瞳孔骤缩。药铺掌柜眼神阴狠:“沙陀城早是万毒窟据点,黑鹫将军不过是我的傀儡!”他掏出黑色令牌砸向地面,山谷剧烈震颤,石壁蛇形图腾亮起红光,毒瘴如墨汁般从地底喷涌而出,“这万毒窟就是你们的坟墓!”
陆乘纵身跃起,长剑刺穿他后心。“黑水国……会为我报仇……”掌柜嘴角溢黑血,“于阗王联军……已破河西外围!”陆乘拔出长剑,掌柜轰然倒地。苏锦握紧合璧玉佩,白光再次亮起形成护罩:“快走,回河西!”两人在护罩掩护下,踩着毒虫尸体冲出万毒窟。
刚出山谷,便见阿古拉带着秦风的接应士兵策马赶来,翻身下马急声道:“将军!公主!于阗王集结十万大军,已攻破河西外围,正猛攻主城!”陆乘将苏锦扶上战马:“事不宜迟,立刻回援!”阿古拉挥手开路,战马疾驰在荒漠中,苏锦靠在陆乘怀中,指尖摩挲着温热的玉佩:“十万联军,河西能守住吗?”
“能。”陆乘握紧她的手,掌心温热,“解毒莲能解百毒,玉佩有护佑之力,再加上被胁迫部落本就心存不满,我们有胜算。”他低头吻了吻她发顶,“沙陀城掌柜的身份一旦传开,那些部落定会倒戈。”
苏锦心头一安,望向远方河西主城轮廓——城楼上狼烟滚滚,喊杀声震天,毒雾与莲香交织弥漫,显然秦风正用临时解药抵御毒雾。“将军!公主回来了!”城楼上士兵高声欢呼。陆乘勒住战马,秦风浑身是血快步迎上:“联军攻势太猛,临时解药快耗尽,不少士兵已中毒倒下!”
“青禾,按配方加大解毒莲剂量,加急炼制!”苏锦将解毒莲交给青禾,转头递给陆乘一坛刚炼好的解药,“第一批半个时辰便成,赶紧让士兵们服下,别耽搁!”陆乘接过解药对秦风下令:“传我命令,士兵服药后组成毒烟反制阵,用硫磺、艾草驱散联军毒雾!”
两人登上城楼,看着城外黑压压的联军阵营,于阗王的黄金大旗在风中猎猎作响。“联军里有沙驼、白狼部士兵,像是被毒药控制了,不畏生死攻城。”秦风指向联军后方,“阵中还有万毒窟的人,一直在释放毒雾。”
“先破毒雾,再分化部落。”陆乘目光沉凝。苏锦握紧玉佩:“我去阵前喊话,告诉他们万毒窟的阴谋,或许能让他们倒戈。”陆乘皱眉阻拦:“太危险,于阗王不会让你靠近。”
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