陆乘靠在桌案上，大口喘着气，额角渗出冷汗。他看着指尖残留的淡青色痕迹，心中涌起一阵后怕——这改良版的蚀骨香，比之前的毒性猛烈数倍，若不是他早有防备，又及时用了解药，恐怕此刻已经毒发攻心。
他抬手拿起桌案上苏锦的画像，画中的女子眉眼清亮，嘴角带着浅浅的笑意，正是她出发前亲手画的，背面还写着“愿君安好，静待归期”。陆乘指尖轻轻划过画像上的眉眼，心中的牵挂如潮水般涌来。
“锦儿，你在西域可还安好？”他低声呢喃，声音带着一丝自己都未察觉的沙哑。自苏锦出发后，每日的平安信号从未间断，可今日收到的信号比往常晚了半个时辰，他心中早已忐忑不安。如今见识到这改良版的蚀骨香，更让他担心——于阗王手中有如此厉害的毒药，苏锦在西域寻雪莲蕊，必定会遭遇更多危险。
他将画像小心收好，又拿起缴获的毒粉样本，放在鼻尖轻嗅了一下（隔着解药香囊），眉头紧锁。这毒粉的气味中，除了蚀骨香的底子，还夹杂着一丝极淡的西域雪莲香气，显然是用雪莲的某种成分改良的。
“雪莲蕊……”陆乘心中一动，苏锦正是去寻雪莲蕊来完善解药，于阗王却用雪莲成分改良毒药，这绝非巧合。看来，于阗王早已知晓雪莲蕊的妙用，甚至可能在暗中阻挠苏锦的行动。
他走到地图前，手指落在西域沙陀城的位置——那是苏锦之前传信说要落脚的地方。“秦风，”陆乘扬声唤道，帐外的秦风立刻应声而入，“立刻派一支精锐骑兵，驰援沙陀城，务必找到苏姑娘，护她周全。”
“将军，河西防线正需兵力，此时分兵……”秦风面露难色。
“不必多言！”陆乘打断他，语气坚定，“锦儿若出事，再好的防线也毫无意义。你亲自带队，务必小心，遇到于阗王的人，不必留情。”他顿了顿，补充道，“带上这个。”
陆乘将半块连理枝玉佩递给秦风：“若见到锦儿，把这个交给她，告诉她，我在河西等她回来，等她一起研制完整版解药，一起打赢这场仗。”
秦风接过玉佩，见陆乘眼底的坚定与牵挂，不再犹豫：“末将领命！即刻出发！”
秦风离开后，中军帐内再次恢复寂静。陆乘看着指尖尚未完全消退的青痕，又摸了摸怀中的玉佩，心中默念：“锦儿，一定要平安。无论你遇到什么危险，我都会赶来救你。”
夜风从帐帘的缝隙钻入，带着远处隐约的马蹄声，那是秦风率军驰援西域的方向。陆乘知道，接下来的日子，河西防线会更加艰难，但他必须守住这里——这是他对苏锦的承诺，也是他身为镇北侯的责任。而那改良版的蚀骨香，不仅是一场危机，更让他看清了于阗王的阴谋，也让他更加迫切地等待苏锦带着雪莲蕊归来，彻底破解这场毒影笼罩的危机。
