太极殿内，落针可闻。 所有人的目光都聚焦在皇后手中那道明黄色的遗诏上，心中掀起惊涛骇浪。先帝竟留有遗诏？！为何此前从未听闻？在这皇位空悬、各方势力角逐的敏感时刻，这道遗诏的出现，无疑是一锤定音的关键！
英国公张翼脸色变幻，率先质疑：“皇后娘娘，先帝驾崩突然，何时立下遗诏？为何此前不曾公示？此诏……莫不是有人假借先帝之名，行那窃国之举？”他意有所指地扫了萧绝一眼。
皇后神色不变，目光平静中带着威严：“英国公此言，是在质疑本宫，还是在质疑先帝？此诏乃先帝于病重前，预感不豫，密召顾大将军入宫，由内阁首辅、宗人府宗正共同见证，亲笔书写用印，藏于乾清宫‘正大光明’匾后！本宫也是近日遵从先帝密旨，方才取出！英国公若是不信，可当场验看笔迹印鉴，亦可传唤当日见证之人！”
她语气铿锵，有理有据，更是抬出了顾大将军和几位德高望重的见证人，由不得人不信。英国公被噎得哑口无言，脸色铁青。
在宗人府宗正、内阁首辅等重臣的共同见证下，遗诏被当众展开宣读。 太监尖利而庄重的声音响彻大殿：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕自登基以来，勤勉政事，然天命有数，恐不久于人世。皇四子元启，性非仁孝，暗结党羽，窥伺神器；皇三子元明，更为大逆，弑君杀父，罪不容诛。此二子，皆不堪承继大统。朕深思之，唯皇弟萧绝，文韬武略，心怀社稷，于国有定鼎安邦之大功，于民有除奸惩恶之厚德。且乃元后嫡出，身份尊贵，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，安抚天下。着继朕登基，即皇帝位……”
诏书中不仅明确传位于萧绝，更直接点明三皇子弑君之罪，彻底断绝了其他宗室或势力借题发挥的可能！
诏书宣读完毕，殿内一片寂静，随即，以顾大将军、宗人府宗正、内阁首辅为首的重臣纷纷跪倒在地，山呼万岁：“臣等谨遵先帝遗诏！吾皇万岁万岁万万岁！”
大势所趋，天命所归！
那些原本支持其他宗室或心存观望的官员，见大势已定，也纷纷跪下朝拜。英国公孤立无援，面如死灰，最终也不得不屈膝跪下。
萧绝立于御阶之前，望着跪满大殿的文武百官，听着山呼海啸般的“万岁”之声，心中百感交集。权力巅峰近在咫尺，这是他多年来步步为营应得的结果，也是母后冤屈得以昭雪的必然。他的目光越过众人，落在同样跪拜在地、却悄悄抬头望向他、眼中带着欣慰与鼓励的沈清颜身上。这一刻，他冰冷的心仿佛被注入了一股暖流。这天下，他不仅要，更要与她共享！
“众卿平身。”萧绝抬手，声音沉稳，带着新帝独有的威仪，“朕，蒙先帝遗命，承百官推举，必恪尽职守，励精图治，不负先帝，不负天下！”
登基大典定于三日后举行，一切都在有条不紊地筹备。 萧绝（新帝）入住乾清宫，但政务繁忙，依旧常常召见沈清颜商议。两人之间的关系，在经历了生死与共、朝堂风波后，早已超越了最初的盟友，变得密不可分。
登基前夜，月色如水。 萧绝处理完最后一批奏折，信步来到沈清颜暂住的宫殿（他已下旨，封其为宸妃，赐居未央宫，只待登基后行册封礼）。只见沈清颜正坐在院中凉亭内，对月抚琴，琴音淙淙，带着一丝不易察觉的思念与怅惘。
萧绝挥手屏退宫人，悄然走到她身后，静静地听着。直到一曲终了，他才轻声开口：“在想什么？”
沈清颜微微一惊，回头见是他，放下琴起身：“陛下。”
“私下里，还是叫本王的名字。”萧绝握住她的手，与她并肩坐下，望着天上的明月，“可是在担心明日册封之后，深宫寂寞？”
沈清颜靠在他肩头，轻轻摇头：“有你在处，便不是寂寞。我只是……想起了外祖父和母亲。若他们能看到今日，该多好。”大仇得报，恶人伏诛，她心中的重负已然卸下大半。
萧绝揽住她的肩膀，语气坚定而温柔：“他们的在天之灵，会看到的。清颜，明日之后，你便是朕的皇后，这万里江山，你我共赏。”
沈清颜抬头看他，月光下他俊美的轮廓格外清晰，眼中是她从未见过的深情与郑重。“皇后……”她低声重复，心中暖流涌动，“我只愿，能常伴君侧，为你分忧，与你同行。”
“不止是同行，”萧绝低头，额头轻轻抵着她的，气息交融，“更是同心。这江山太重，若无你在侧，便是无边孤寂。清颜，朕欲在登基大典上，同时宣布立你为后，你可愿意？”
这是前所未有的殊荣！登基与立后同日，无疑是在向全天下宣告他对她的重视与情意！
沈清颜心中震撼，看着他眼中毫不掩饰的期待与爱意，所有的不安与彷徨都烟消云散。她展颜一笑，如月下初绽的优昙，明艳不可方物：“我愿意。”
三日后，登基大典，举世瞩目。 萧绝身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，祭告天地宗庙，正式登基为帝，定次年为“昭元”。
就在百官以为典礼将毕之时，新帝却并未立刻起驾回宫，而是当着文武百官、各国使节的面，执起沈清颜的手，共同立于高高的祭天台上。
