三个月后，冬雪初融。 京城表面的疮痍已在铁腕与高效下基本抚平，叛乱者的鲜血染红了菜市口的积雪，也浇灭了所有蠢蠢欲动的心思。萧绝以雷霆手段清洗朝堂，牵连者众，一时风声鹤唳，却也换来了政令前所未有的畅通。然而，未央宫深处，温暖如春的寝殿内，时间仿佛凝固。沈清颜依旧静静地躺在白玉暖榻上，容颜未改，呼吸清浅均匀，仿佛只是陷入一场悠长的梦境，唯有眉心那抹淡得几乎看不见、却顽固不散的暗红龙纹，昭示着她正身处一场凶险无比的灵魂之战。
萧绝下朝后，褪去玄黑龙袍，换上一身常服，总会先来到这里。他坐在榻边，握着沈清颜微凉的手，低声说着朝堂的趣事，边关的军报，或者只是沉默地陪伴。往日冷酷锐利的眉眼，此刻只剩下化不开的沉郁与温柔。“清颜，今日煜儿又背了一首新诗，背错了几个字，自己气得小脸通红……”他指尖轻轻抚过她的脸颊，声音低哑，“你还要睡多久？朕……和煜儿，都很想你。”
窗外，小小的身影扒着门框，探进半个脑袋，是萧煜。小家伙这三个月仿佛一下子长大了许多，不再整日嬉闹，大部分时间都安静地待在母亲榻前看书、练字，或者像现在这样，悄悄看着父皇和母后。春桃跟在他身后，心疼地叹了口气。
“父皇。” 萧煜迈着小步子走进来，手里小心翼翼捧着一只小小的、用柳条新编的蝈蝈笼子，里面居然真有一只嫩绿色的冬蝈蝈，发出细微的鸣叫。“给母后的，莱戈拉斯叔叔说，自然的声音……能让灵魂感到安宁。”他仰起小脸，努力用最标准的语调说着从大人那里听来的话，眼神里却满是孩童的期盼。
萧绝心中一酸，将儿子抱到膝上，接过那只精巧的笼子，放在沈清颜枕边。“煜儿有心了，母后一定喜欢。” 他看着儿子明显清瘦了些的小脸，和眼底努力藏起的失落，用力揉了揉他的脑袋，“今日功课做完了？”
“做完了！太傅还夸我字有进步，像父皇！” 萧煜挺起小胸脯，随即又蔫了下去，小声问，“父皇，母后什么时候能醒来陪煜儿放纸鸢？您上次答应开春就放的……”
萧绝喉头一哽，正要说话，殿外传来通禀：“陛下，艾莉西亚公主、莱戈拉斯先生与信亲王在枢机阁有要事求见，称……关于‘钥匙’与‘空间’的研究，有突破性发现！”
萧绝眼神骤然一凝，轻轻放下儿子：“煜儿，你先陪母后一会儿，父皇去去就回。”
“嗯！” 萧煜用力点头，自己爬到榻边的矮凳上坐好，学着萧绝的样子，握住沈清颜一根手指，小声开始背诵今日新学的《千字文》，背到“天地玄黄”时，还特意提高了音量，仿佛这样就能把母亲唤醒。
枢机阁密室内，气氛严肃而激动。 信亲王萧恒这三个月几乎住在了这里，与艾莉西亚、莱戈拉斯以及天机阁顶尖的阵法师、符文师日夜钻研。他瘦了一大圈，眼窝深陷，但精神却异常亢奋，此刻正指着一面写满复杂符号与线路的玉板，声音沙哑却清晰：“陛下，结合公主提供的星穹精灵空间秘法、莱戈拉斯先生的自然共鸣理论，以及我从那些前朝邪典符号中逆向推导出的部分‘契约通道’轨迹，我们可能……找到了一个理论上可行的‘逆向进入’方法！”
“逆向进入？” 萧绝沉声问。
艾莉西亚上前，指尖点向玉板中心一个模拟的翠绿树苗（永恒之树投影）图案：“皇后娘娘将污染源封印进了‘世界之种’的内部空间。这个空间依托于‘永恒之树’的创生之力存在，本质是封闭且受保护的。常规方法绝无可能进入。但是，” 她顿了顿，碧眸中闪过智慧的光芒，“皇后娘娘是通过完整的‘翡翠之匙’作为媒介和权限进行封印的。钥匙本身，就是最高权限的‘通行证’。”
莱戈拉斯接口，指着玉板上几条从树苗延伸出的、极细微的银色虚线：“问题在于，钥匙目前与皇后娘娘的深层意识绑定，随她一同沉眠。我们无法直接使用。然而，我们发现了这个——龙脉怨气的残留波动轨迹，以及那枚消失的蟠龙玉佩最后散逸出的、极其微弱的能量印记。”
信亲王萧恒紧接着说，语气带着难以置信：“我们发现，龙怨、玉佩灵性（可能包含被净化的部分深渊印记）、以及‘翡翠之匙’的力量，在最后时刻产生了一种极其复杂罕见的三重纠缠！这种纠缠，在‘世界之种’空间的外壁上，可能留下了一道……极其不稳定且隐蔽的‘疤痕’或者说‘后门’！”
“说重点！” 萧绝手指无意识地敲击着桌面。
“重点就是，” 艾莉西亚深吸一口气，“如果我们能精准定位这道‘空间疤痕’，并模拟出与之完全匹配的‘三重纠缠’能量波动，或许能在不惊动‘世界之种’内部防御机制的前提下，短暂地撕开一个仅供意识体通过的微小裂隙！让人可以将一缕意识投射进去！”
“意识投射？” 萧绝眉头紧锁，“进去之后呢？如何找到清颜？如何应对里面的污染和可能存在的‘尊者’后手？如何带她出来？”
“这就是最困难的部分。” 莱戈拉斯面色凝重，“意识投射风险极高。首先，定位‘疤痕’需要耗费巨大能量，且机会可能只有一瞬。其次，进入者的意识必须足够强大坚韧，能承受空间穿越的撕扯，并能隐匿自身波动，避免被空间本身或里面的邪恶存在发现。最后，也是最重要的——必须有一个能与皇后娘娘意识产生绝对唯一且强烈共鸣的‘坐标’，才能在一片混沌未知的空间中找到她！”
密室内一片寂静。绝对唯一且强烈的共鸣坐标？这谈何容易？
就在这时，萧绝缓缓抬起了自己的左手，看着掌心。 那里，有一道极淡的、几乎与掌纹融为一体的金色印记，形状像一片小小的龙鳞。这是他当年与沈清颜大婚时，两人心血交融，在皇室古老仪式下无意中形成的“同心印”，平日毫无异状，他也几乎忘了它的存在。
“这个……可以吗？” 他沉声问，将手掌示于众人。
艾莉西亚和莱戈拉斯立刻上前，仔细感应。片刻后，两人眼中同时爆发出惊喜的光芒！“帝王同心印！蕴含最纯粹的生命羁绊与命运纠缠之力！这……这简直是完美的灵魂道标！其指向性和共鸣强度，远超任何外物！” 莱戈拉斯激动道。
“但风险并未减少。” 艾莉西亚冷静地补充，“意识投射进去的人选，必须拥有最坚定的意志，并且……陛下，您是一国之君，龙体关乎国本，绝不可以身犯险！意识若在里面受损甚至湮灭，外界躯体也会……”
“朕去。” 萧绝毫不犹豫，声音斩钉截铁，没有任何商量余地。“只有朕的意志，能最快找到她。也只有朕，必须去。” 他目光扫过众人，“需要多久准备？成功率有几成？”
