林暮野是在一种极其诡异的感觉中恢复意识的。
仿佛从一个漫长而黑暗的深渊底部艰难上浮，首先回归的不是视觉，而是触觉和听觉。他感觉到身下是粗糙但熟悉的土炕草席，身上盖着带着阳光味道的粗布棉被。窗外传来隐约的鸡鸣犬吠，还有王婶低低的、带着哽咽的祈祷声。
是……回家了？在地主家那个属于他的、堆放杂物的小偏房里？
他尝试睁开眼，眼皮却沉重得像坠了铅块。全身无处不痛，尤其是胸口和头颅，像是被重锤砸过，又像是有什么冰冷的东西盘踞在经脉深处，时不时带来一阵刺骨的寒意。但这种痛楚中，又夹杂着一丝难以言喻的、微弱却异常精纯的暖流，在他几乎枯竭的丹田和受损的经脉中缓缓游走，如同寒冬里的一缕火苗，顽强地维系着生机。
是《源灵诀》……还有山神令残留的力量……
昏迷期间的记忆碎片如同潮水般涌来：崩塌的祭坛、爆炸的魔能之心、山灵残影的煌煌金光、血魔那充满怨恨的咆哮、沈渊先生撞碑的决绝……以及最后，石翎大哥背着他，在黑暗中踉跄前行的宽厚脊背……
他还活着。他们成功了……至少，暂时阻止了那场灾难。
一种劫后余生的虚脱感淹没了他，但随之而来的，是更深的疲惫和一种难以名状的不安。那场发生在山腹深处的邪恶仪式，那些超越常人理解的力量碰撞，已经在他年轻的生命中刻下了无法磨灭的印记。
他终于积蓄起一丝力气，艰难地睁开了眼睛。
昏暗的油灯光线下，王婶趴在炕边睡着了，眼角还挂着泪痕，脸上写满了憔悴。表叔林大山坐在不远处的凳子上，低着头，身影佝偻，虽然身上的那些诡异黑色印记似乎淡了些，但整个人依旧笼罩在一层难以驱散的惊惧和虚弱中。
看到亲人安在，暮野心中稍安。他尝试动了一下手指，轻微的声响却立刻惊动了浅眠的王婶。
“暮野！你醒了？！”王婶猛地抬起头，看到睁开眼的暮野，顿时喜极而泣，扑到炕边，颤抖着手抚摸他的额头，“老天爷保佑！你可算醒了！你都昏迷了七天七夜了！”
七天七夜……暮野心中一凛。这么久？
林大山也闻声抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化作一声长长的叹息，充满了后怕和无力。
“石翎大哥呢？”暮野的声音沙哑干涩，如同破锣。
“石翎他受了伤，在自家养着呢，不过没你严重，能走能动。多亏了他把你从山里背出来……”王婶抹着眼泪，端来温水，小心地喂给暮野，“你是不知道，当时把你抬回来的时候，你浑身冰凉，就剩一口气了，村里郎中都摇头……都说你挺不过来了……可你这孩子，命硬……”
暮野小口喝着水，滋润着如同火烧的喉咙，心中对石翎的感激无以言表。他知道，若不是石翎拼死相救，他早已葬身在那片邪恶的废墟之下。
在王氏的悉心照料下，暮野的身体开始极其缓慢地恢复。他能下地走动了，但异常虚弱，走几步就会气喘吁吁，脸色苍白。更让他感到困扰的是，他发现自己变得有些……不一样了。
他的感官似乎变得更加敏锐。即使在夜里，他也能看清屋内细微的灰尘飞舞；能听到隔壁主屋地主一家压低的谈话声；能闻到空气中残留的、极其淡薄的、属于山中那邪异气息的“味道”，尽管那味道微弱到几乎不存在，却让他本能地感到心悸。
而且，他开始做噩梦。
几乎每晚，只要一闭上眼，他就会坠入光怪陆离、充满血腥与恐怖的梦境。有时是祭坛崩塌、血湖翻涌的场景重现；有时是无数扭曲的、没有面孔的黑影在追逐他；有时，他会听到一个充满诱惑又无比邪恶的低语，在梦境深处呼唤他的名字，许诺给他力量，让他沉沦……
每次从噩梦中惊醒，他都浑身冷汗，心脏狂跳，需要很久才能平复。他不敢告诉王婶，怕她担心，只能独自承受这份梦魇的折磨。他隐约感觉到，这不仅仅是心理创伤，很可能与侵入他体内的那丝血魔邪气，以及过度动用山神之力带来的负荷有关。
就在暮野艰难恢复的同时，平静的小山村也开始笼罩上一层不安的阴霾。
起初是村东头老光棍李老四家的狗，在一天夜里莫名死了，死状极惨，像是被什么东西吸干了血液，浑身干瘪，但脖子上却没有明显的伤口。村民只当是山里的野兽所为，虽然议论纷纷，但并未太过深究。
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