他休息了片刻，挣扎着站起身，检查了一下自身。伤势不轻，内力耗尽，但好在没有伤及根本。他捡起掉在一旁已经卷刃的柴刀，又看了看手中光泽黯淡的山神令，小心翼翼地将其重新贴身收好。
此刻，东方已经露出了鱼肚白，黎明即将到来。
暮野拖着疲惫的身躯，一步步走出这片充满邪恶记忆的山谷。当他回到林家坳外围时，天色已经微亮。
村子的景象让他心头一紧。院墙有多处破损，地上随处可见斑驳的血迹和野兽的毛发，空气中弥漫着淡淡的血腥味。但幸运的是，厮杀声已经停止，村子里虽然一片狼藉，却透着一股劫后余生的寂静。
他加快脚步，冲向地主家的大院。
院门敞开着，门口聚集着许多村民，他们大多带伤，脸上写满了疲惫和惊恐，但眼神中却透着一丝活下来的庆幸。当有人看到从晨雾中走来的暮野时，先是愣了一下，随即发出了惊喜的呼喊：
“是暮野！暮野回来了！”
“暮野哥！你没事吧？”
“那个妖婆……”
人群自动分开一条路，暮野看到了站在院子中央的石翎。石翎身上添了几道新伤，用布条草草包扎着，脸色苍白，但眼神依旧锐利。他看到暮野，紧绷的脸上终于露出了一丝如释重负的笑容，快步迎了上来。
“暮野！你……你成功了？”石翎的声音带着激动和不敢置信。
暮野点了点头，声音有些沙哑：“嗯，她死了。村子……损失大吗？”
石翎的神色黯淡了一下，叹了口气：“伤了二十多个，还有……五个乡亲没能撑过去……多亏了你之前留下的那股力量，我们最后守住了院子，天快亮的时候，那些发疯的畜生突然就像是没了魂一样，自己退走了。”
虽然早有预料，但听到确实有人伤亡，暮野的心还是狠狠一揪，一股悲伤和无力感涌上心头。他终究还是没能护住所有人。
“暮野，你已经做得够好了。”林承宗在王婶的搀扶下走了过来，这位平日里威严的地主，此刻看起来苍老了许多，但看着暮野的眼神却充满了感激和一种难以言喻的复杂情绪，“要不是你，我们林家坳恐怕……就没了。你是我们全村的恩人。”
“是啊，暮野，你是好样的！”
“多谢你了，暮野！”
周围的村民纷纷出声，眼神中充满了真挚的感激。
这时，林秀云也从屋里跑了出来，看到暮野无恙，眼圈一红，差点哭出来，但强忍着只是喊了一声：“暮野哥！”
看着这一张张劫后余生的面孔，听着他们真诚的话语，暮野心中的悲伤被一股暖流冲淡了些许。他明白，守护的意义就在于此。个人的力量或许有限，但只要能守护住希望，守护住这些鲜活的生命和情感，那么一切付出都是值得的。
阳光终于冲破了云层，金色的光芒洒满大地，驱散了最后一缕夜色和寒意，也照亮了这片历经劫难的土地和人们脸上的希望。
暮野抬头望向远处连绵的群山，心中思绪万千。老妪临死前的话犹在耳边——“他们”不会放过你……这片山林……
看来，麻烦并未完全结束。山神令的传承，这片山林隐藏的秘密，似乎才刚刚揭开冰山一角。
但他的眼神却愈发坚定。经过这一夜的生死考验，他不再是那个只知道放牛练武的懵懂少年。他肩负起了更重的责任，也拥有了更坚定的信念。
路还很长，但他已无所畏惧。
（第五十八章 完）
