夜色如墨，细雨未停。黑水城被笼罩在一片湿冷的黑暗中，只有零星的灯火在雨幕中摇曳，如同鬼火。打更人的梆子声在空旷的街道上回荡，更添几分凄清。
悦来客栈后院，一间僻静的客房内，窗户被轻轻推开一道缝隙。林暮野如同融入夜色的狸猫，悄无声息地滑出，落地时连水花都未曾溅起。他换上了一身紧身的黑色夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双在黑暗中熠熠生辉、冷静如渊的眸子。
他没有让苏宛白跟来。夜探龙潭，人多反而容易暴露。苏宛白的净灵体虽能感应邪气，但自身战斗力有限，且气息纯净，在邪气浓郁之处如同明灯，太过危险。铁柱伤势未愈，动作难免滞涩。玄诚道长则需坐镇客栈，以防不测，并能随时接应。
此行，只为探查，不为强攻。
“等我回来。”临走前，他对苏宛白只说了这四个字。苏宛白紧握着他的手，眼中满是担忧，却坚定地点了点头。
根据白天的记忆，林暮野身形在屋顶与小巷间疾速穿梭，如同鬼魅。雨水打湿了他的衣衫，却无法影响他分毫。融合了“守心”碎片的墨羽火种在体内平稳运转，不仅提供了强大的力量，更让他对周围环境的感知达到了一个惊人的地步。数十丈内的风吹草动，气息流转，都清晰地反映在他的识海之中。
他避开了几队巡夜的黑水卫，这些兵丁煞气虽重，但巡逻路线固定，防范的更多是普通毛贼，对林暮野这等高手形同虚设。
不多时，那条死胡同和尽头的“恒通典当”便出现在眼前。
与白日的低调不同，夜间的典当铺更显阴森。铺门紧闭，招牌在风雨中微微晃动，发出轻微的“吱呀”声，仿佛某种不祥的征兆。铺子内外没有丝毫光亮，死寂得如同坟墓。
但林暮野的灵觉却告诉他，这看似平静的表象下，隐藏着极大的凶险。那股精纯阴冷的邪气比白天感知到的要浓郁数倍，如同无形的潮水，从典当铺内部弥漫出来，笼罩着周围的空间。而且，他还能隐约感觉到，在铺子周围的阴影里，潜伏着几道极其微弱、但带着血腥味的气息——暗哨！
果然戒备森严！
林暮野没有贸然靠近正门。他如同壁虎般贴在巷子一侧湿滑的墙壁上，收敛了所有气息，连心跳都减缓到了极致，整个人仿佛与黑暗融为一体。他仔细观察着那些暗哨的位置和巡逻间隙。
暗哨共有四人，分别隐藏在典当铺对面屋檐下、旁边一堆废弃的木箱后、以及胡同口两侧的阴影里。他们呼吸绵长，显然是经过特殊训练的好手，而且身上都带着那股淡淡的邪气，定然是幽冥殿的精英教徒。
巡逻间隙大约有十息左右。足够了！
林暮野看准一个四人视线交错的空当，身形如同离弦之箭，却又轻若无物地掠过数丈距离，脚尖在满是青苔的墙面上轻轻一点，便如同一片落叶般，悄无声息地翻过了典当铺近丈高的后院围墙！
落地瞬间，他立刻伏低身体，警惕地扫视院内。
后院比想象中要大，堆放着一些杂物和破旧的马车部件，角落里有一口盖着石板的水井。正对着的，是典当铺的后堂，同样漆黑一片。然而，那浓郁的邪气源头，并非来自后堂，而是来自……地下！
林暮野的目光锁定在那口水井上。井口边缘的石板看似随意盖着，但他能感觉到，那精纯的邪气正丝丝缕缕地从石板缝隙中渗出！
这井有古怪！很可能是一条通往地下密道的入口！
他小心翼翼地靠近水井，没有去动那块石板。而是将耳朵贴近井壁，凝神细听。
井下并非死寂，隐约传来一阵阵沉闷的、如同野兽低吼般的声响，还夹杂着细微的铁链拖曳声和……压抑的、非人的痛苦呻吟！
林暮野心中一凛。这下面，恐怕囚禁着什么！是那些失踪的力巴？还是……其他试验品？
他正思索着是否要冒险掀开石板一探究竟，忽然，后堂方向传来极其轻微的脚步声和开门声！
有人来了！
林暮野反应极快，身形一闪，如同鬼影般缩进了杂物堆最深的阴影里，将自身气息彻底收敛。
只见后堂侧门被轻轻推开，两个人影走了出来。前面一人提着灯笼，昏黄的光线照亮了他半张脸，赫然是白天在茶楼见过的那个斗笠人！此刻他摘下了斗笠，露出一张苍白而阴鸷的脸，约莫四十岁年纪，眼神锐利如鹰。
