洞口内，空气仿佛凝固。铅灰色的天光透过藤蔓缝隙，在四人脸上投下斑驳而凝重的阴影。河面上那三艘静止的乌篷船，如同三只蛰伏的巨兽，沉默中散发着令人不安的气息。
铁柱肌肉紧绷，几乎要按捺不住冲出去的冲动，被玄诚道长以眼神严厉制止。苏宛白指尖的净灵光球微微摇曳，映照出她眼中同样的惊疑不定。所有人的目光都聚焦在林暮野身上，等待他的决断。
那个隐秘的手势，与影十三如出一辙。是巧合？是模仿？还是……真的来自同一阵营？
林暮野的大脑以前所未有的速度运转着，将所有的线索碎片拼凑、分析：
影十三送信指路，信息准确，助他们避开了官道埋伏。
信中提到“听雨楼”，与墨羽火种指向东南的感应吻合。
此刻河面船只做出相同手势，若为真，则是接应，能助他们快速脱离险境；若为假，则是请君入瓮的致命陷阱。
墨羽火种的微弱感应指向船只，这极不寻常。碎片能量为何会出现在“自己人”的船上？是作为信物？是封印物？还是……被对方缴获的战利品？
风险与机遇并存。信任，可能踏入坦途，也可能万劫不复。怀疑，可能保全一时，但会错失良机，并可能被前后夹击。
时间不多了！身后暗河中那若有若无的被追踪感，如同渐渐收紧的绞索。
林暮野深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他选择赌一把！赌那位“故人”至少在目前阶段，目标与幽冥殿不一致，需要借助他们的力量；赌这手势是真实的身份标识！
但他不会将所有人的性命寄托于单纯的信任。
“铁柱，道长，宛白，”林暮野声音压得极低，语速飞快，“我决定出去。但你们留在洞内接应。若情况有变，不必管我，立刻沿暗河原路返回，另寻出路！”
“不行！”苏宛白下意识抓住他的手臂，眼中满是担忧。
“林大哥，俺跟你一起去！”铁柱急道。
玄诚道长也眉头紧锁：“林小友，此举太过冒险！”
“这是命令！”林暮野语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“我必须去确认。只有我出去，万一有诈，你们还能有机会。若一起出去，被一网打尽，就全完了！”他深深看了苏宛白一眼，“相信我。”
苏宛白从他的眼神中读到了不容更改的决心，以及那份深藏的谨慎。她缓缓松开手，指尖微微颤抖，最终重重点头：“……小心。”
林暮野不再犹豫，将周身气息收敛到极致，守墨之力暗自流转，护住要害。他如同一条灵活的游鱼，悄无声息地滑出洞口，落入冰凉的河水中，并未激起多大水花。他没有立刻游向船只，而是借着岸边礁石的掩护，潜泳了十余丈，才在一个距离中间那艘乌篷船较近的位置，缓缓冒出头来。
他刚一露头，三艘船上，那三名原本看似悠闲的“船夫”目光瞬间锁定了他！动作整齐划一，显示出极高的训练素养。但出乎意料，他们并未发动攻击，也没有呼喊，只是静静地看着他。
中间那艘船上，那个之前打过手势的汉子，朝着林暮野微微颔首，再次快速做出了那个三指并拢、拇指与小指相扣指向眉心的手势，然后侧身，做了一个“请上船”的动作。
林暮野心中稍定，但警惕未松。他深吸一口气，不再犹豫，迅速游向那艘船。靠近船舷时，那汉子伸出手，林暮野借力一跃，轻巧地翻上了船板，身上的河水滴滴答答落下。
船板干燥整洁，除了这汉子，舱内似乎还有人，但看不真切。那汉子约莫四十岁年纪，面容普通，属于扔进人海就找不到的那种，但一双眼睛却异常清明锐利，气息沉稳内敛，是个高手。
“林公子，幸会。”汉子拱手，声音平淡无波，“在下荆十三，奉主人之命，在此接应。”他直接道出了代号，与“影十三”格式相同，更添几分可信度。
