独孤府的密室，深藏于重重亭台楼阁之下，入口隐蔽在一座假山之后，需启动机关方能显现。室内烛火通明，却驱不散那弥漫在空气中的凝重与阴郁。上好的檀香烟雾袅袅，也无法掩盖那份源自权力即将倾颓的焦躁气息。
阀主独孤峰端坐于主位，面色阴沉如水。他下首两侧，分别坐着元氏阀主元文都、窦氏代表窦贤，以及另外几位关陇门阀的核心人物，还有两位来自山东士族的代表。这些人，无一不是世代簪缨，族中子弟遍布朝野，掌控着帝国庞大的土地、财富乃至部分兵权。然而此刻，他们每个人的脸上都写满了忧惧与愤怒。
“诸位都听到了，也都看到了。”独孤峰的声音打破了沉寂，带着一丝压抑不住的冰冷，“陛下的‘大业新政’！这是要绝我等的根啊！”
元文都，一个面容清癯、眼神却锐利如鹰的老者，闻言重重一拍案几，震得茶盏叮当作响：“糊名誊录，科举常举！这是要将我等高门子弟与那些泥腿子寒门置于同场，还要遮去姓名籍贯！长此以往，庙堂之上，还有我等立锥之地吗？！”
“还有那均田令！”窦贤咬牙切齿，他身形肥胖，此刻因激动而脸颊上的肥肉都在颤抖，“清丈田亩，授田于贱民！那些土地，是我等祖辈随太祖、文帝浴血奋战，一刀一枪赏赐下来的！是家族根基所在！陛下这是要行王莽之事，与天下士族为敌！”
一位山东士族代表叹道：“更别提那军器监，独立于朝廷体系之外，陛下这是要将最锋利的刀牢牢抓在自己手里。日后，我等怕是连一丝反抗的余地都没有了。”
密室内的气氛愈发压抑。新政的三把刀，刀刀都砍在了他们的命脉上——科举断仕途，均田掘根基，军工削实力。
“反抗？如何反抗？”独孤峰冷笑一声，目光扫过众人，“司马德戡的羽林军就在洛阳，刀锋染血，杀气正盛。陛下刚平了王世充，携大胜之威，又得了那些寒门泥腿子的拥戴，声望正隆。此时明着对抗，无异于以卵击石。”
“难道就坐以待毙不成？”一个年轻气盛的独孤子弟忍不住喊道，“叔父，我们各家联合起来，私兵部曲凑一凑，也能有数万之众！再加上朝中故旧门生……”
“愚蠢！”独孤峰厉声打断他，“数万乌合之众，能敌得过李靖、司马德戡麾下的百战精锐？别忘了陛下身边还有那神出鬼没的‘暗卫’！宇文化及是怎么死的？王世充是怎么败的？硬碰硬，死路一条！”
那年轻子弟被斥得面红耳赤，讷讷不敢再言。
元文都深吸一口气，沉声道：“独孤兄所言极是。陛下如今势大，不可力敌。但我等百年世家，树大根深，岂能任由他揉捏？明的不行，便来暗的；硬的不行，便来软的。”
“元公有何高见？”众人精神一振，纷纷看向元文都。
“阳奉阴违，暗中掣肘！”元文都吐出八个字，眼中闪烁着老谋深算的光芒，“科举？糊名誊录确实麻烦，但主持考试的考官、负责誊录的胥吏，难道就找不到我等的人？在考题上做些文章，在誊录时稍作‘润色’，在评卷时‘酌情’处理，方法多的是！务必让寒门上榜者，十不存一！”
窦贤接口道：“均田令更是如此！地方郡县官员，多少与我等有千丝万缕的联系！清丈田亩？可以！慢慢量，量它个三年五载！数据出错，卷宗遗失，再寻常不过！授田于民？那些贱民懂什么？稍加恐吓，或许以蝇头小利，让他们自己放弃，或者将劣田、荒地分给他们，良田沃土，依旧是我等的囊中之物！”
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