散朝后，群臣各自怀着心思离去。李昭德领了“总揽江南诸道事务，暗中节制张谏之”的圣旨，面色如常，仿佛只是接了一件寻常的差事。他随着人流走出宫门，并未直接回府，而是在确认无人特别注意时，由一名早已等候在拐角处、衣着普通却眼神精干的内侍，引着穿过几条僻静的巷弄，从一扇毫不起眼的侧门，进入了一座富丽堂皇、守卫森严的府邸——太平公主府。
府内深处，一间焚着浓郁异香、陈设极尽奢华的暖阁内。太平公主并未身着朝服，而是一袭华贵的常服，斜倚在软榻之上，指尖轻轻拨弄着一柄玉如意，神色慵懒，凤目之中却流转着精明与算计。
李昭德被引入室内，面对这位权倾朝野的公主，他依旧保持着臣子应有的恭敬姿态，躬身行礼：“臣李昭德，参见公主殿下。”
他的声音平稳，举止得体，任谁看去，都是一位恪守臣纲、不卑不亢的朝廷重臣模样。
太平公主抬起眼皮，目光在他脸上停留片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“李相辛苦了。今日朝堂之上，陛下将这监管江南的担子交给了你，倒是恰如其分。”她语气轻柔，却带着不容置疑的掌控力，“那张谏之，可是个不安分的主。狄仁杰将他留在江南，本就是一步险棋，如今更是得了‘便宜行事’之权，怕是更要闹得江南鸡犬不宁了。”
李昭德垂首道：“陛下自有圣断。臣奉命行事，自当恪尽职守，确保江南稳定，漕运畅通，不使局势失控。”他这话说得滴水不漏，完全是站在朝廷大局的立场上。
太平公主轻笑一声，放下玉如意，端起旁边的茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“李相忠心体国，本宫自是知晓。只是……这江南的‘稳定’，有时也需细细品味。冯家的事现在母亲已经知道了，与各方牵扯甚深。不知道李相国去年的过冬暖煤如何？张谏之年轻气盛，若一味猛冲猛打，恐怕会牵出些不必要的麻烦，伤及……无辜。”
她将“无辜”二字咬得微重，目光似有似无地扫过李昭德。
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