“多谢老伯。”
陈渡从口袋里摸出几张钞票,轻轻放在柜台上,不是问询的报酬,更像是购买香烛的“诚心”。
老头看了一眼钞票,没说话,只是挥了挥手,示意他们离开。
走出白事店,寒风一吹,几人精神都是一振,但心情更加沉重。
获得的信息指向性很明显,协会的“污染”已经造成了实质性的生态破坏和精神影响。
“老火沟……那地方俺知道,沟深林密,早年确实有不少小炭窑,后来都废了。”
黄三爷脸色难看,“要是在那里头搞鬼,确实不容易被发现。”
“事不宜迟,明天一早就进山。”
陈渡果断决定,“今晚好好休息,养精蓄锐。”
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,四人便装备整齐,离开了小镇,踏入了茫茫林海雪原。
一进入山林,环境骤然变得不同。
参天的古木披着银装,积雪没过脚踝,万籁俱寂,只有踩雪声和偶尔树枝被积雪压断的“咔嚓”声。
美丽的雪景之下,却隐藏着令人不安的气息。
黄三爷一马当先,他在雪地上行走几乎不留痕迹,凭借着对山林的熟悉和对仙家气息的感应,引导着方向。
走了一段路后,他突然停下,蹲下身,拨开一片积雪,露出下面冻硬的泥土。
泥土上,有几道凌乱、深陷的爪印,形状像狼,但更大,而且爪尖带着一种不祥的暗红色污渍。
“这爪印……不对。”
黄三爷眉头紧锁,“狼不会这么走路,这像是……疯了似的乱刨。”
继续前行,他们又在一棵松树的树干上,发现了大片的抓痕,树皮被撕扯下来,
木质部都变成了诡异的灰黑色,散发着一股淡淡的、类似数据基地里那种混合了科技与腐朽的腥臭气味。
“是这里了。”
陈渡沉声道,他的傩瞳开始传来微弱的刺痛感,警示着周围的能量异常。
就在这时,柳七突然闷哼一声,脸色瞬间变得苍白。
她下意识地捂住了自己的胸口。
“怎么了?”陈渡立刻问道。
柳七深吸了几口气,艰难地说道:
“我的蛊……很害怕。
特别是对空气中那种若有若无的怪味,还有这些被污染的痕迹……
它们传递来一种强烈的排斥和恐惧感,就像……遇到了天敌。”
她尝试释放出一只用于侦查的、最普通的“闻风蛊”。
那蛊虫刚飞出不远,接触到一棵带有灰黑色抓痕的树木附近空气时,
突然剧烈颤抖起来,然后“噗”的一声轻响,竟直接爆体而亡,化作一小撮黑灰落下。
这一幕,让所有人的心都沉了下去。
柳七的蛊虫源于自然,对纯净或阴邪的能量都有一定的适应性。
但此刻,它们对这种“污染”能量表现出的,是最极端的、源自生命本能的排斥和毁灭反应!
这不再是简单的民俗变异或能量侵蚀,这是一种……从根本上违背自然法则的“污染”!
协会在这里进行的,果然是极其危险且禁忌的实验。
他们不仅是在掠夺权能,更是在毒化这片土地和其上依存的所有存在。
“都小心点。”
陈渡的声音前所未有的严肃,“这种‘污染’,可能对我们自身也有影响。”
他示意黄三爷继续带路,目标——老火沟,废弃炭窑。
追踪着动物异常的足迹、残留的诡异气息,以及柳七蛊虫那强烈的排斥反应作为另类的“指南针”,
四人如同最谨慎的猎手,一步步向着林海深处,那污染的源头逼近。
雪落无声,林海茫茫,每一步都踏在未知的危险之上。
寻踪之路,亦是深入虎穴之始。