忽然，他脚步一顿，从怀中摸出一个油纸包，打开——里面是半块硬得像石头的麦饼，边缘还沾着点霉斑。
他掰下一小块，塞进嘴里，嚼了两下，眉头都不皱一下。
“传令下去，”他声音低沉，“每人分半口饼，马肉熬汤，加雪水，煮成糊糊。告诉兄弟们——咱们不是没人要的弃子，咱们是大胤的边墙，哪怕只剩一口气，也得站着倒下。”
校尉眼眶一热，重重点头：“是！将军！”
风雪中，一缕微弱的炊烟从营帐间升起，像是一道不肯屈服的魂，在苍茫天地间，倔强地飘向南方。
碎玉轩内，灯火如豆。
赵宸将密报缓缓凑近灯焰，火舌轻舔纸角，瞬间卷曲、焦黑，化作一片灰烬，飘落铜盆，与残炭混作一处。他指尖微颤，不是冷，而是心在震。
“兵力被削，粮草断绝，驻守险地，伤亡惨重……”他低声重复，每一个字都像一把锤子，砸在心上。
秦烈的处境，比他预想的更糟。这不是打压，是谋杀——用风雪、用饥饿、用蛮族的刀，一点点将他凌迟。
郭骁……二皇子党羽，李家走狗。
这局棋，他们以为赢定了。
可赵宸知道，将死之人，往往最敢拼命。
他抬眸，眼中寒光一闪，如暗夜中骤然出鞘的刀。
“李伴，”他声音低沉却坚定，“咱们那点银子，还能挤出多少？”
李德全佝偻着身子，手指快速拨弄着袖中暗袋里的铜钱，低声回：“回殿下，变卖簪子的钱，打点夏荷表兄、补贴她家用后，还剩十两银子。咱们每月份例三两，还得买炭、买米、打点宫人……实在捉襟见肘。”
“拿出五两。”赵宸斩钉截铁，“全换成金疮药、止血散、烈酒——要最好的，量不必多，但必须是秦烈能用上的。让夏荷想办法，务必亲手交到他亲信手中。”
“是。”李德全咬牙应下。他知道，这五两银子，几乎是殿下全部的家底。可他也明白——这不只是送药，是送命，是送一个“我还活着”的信号。
“还有，”赵宸站起身，走到窗前，望着碎玉轩外那片被雪覆盖的荒芜庭院，声音低沉如耳语，“让夏荷的表兄继续盯着云州动静，尤其是蛮族动向。一旦有异动，立刻飞鸽传书。我要知道秦烈的每一步，每一战。”
“是，殿下！”
李德全退下，脚步轻得像猫。碎玉轩重归寂静，只余炭火将熄未熄的微光，映着赵宸清瘦的背影。他站在窗前，一动不动，像一尊凝固的玉像。
忽然，窗外“扑棱”一声，一只灰扑扑的鸽子落在窗台，翅膀上还沾着雪粒。赵宸眸光一动，轻轻推开窗，从鸽腿上解下竹筒，取出字条：
“秦将军昨夜分食马肉，亲守了望台，三更未眠。言：‘吾不退，敌不敢进。’”
他嘴角微扬，终于露出一丝极淡的笑意，如寒梅初绽。
“好一个‘吾不退’……”他低语，“秦烈，你若不死，便是我最锋利的刀。”
他将字条投入炭盆，火光一闪，字迹化为灰烬。
风雪依旧，北境的夜，漫长而寒冷。
可谁也不知道，一颗火种，已在冰封之下，悄然点燃。
