王铁牛重燃斗志，与杨小帅、林晓晓结成了紧密的“小比同盟”，三人每日在小院中刻苦训练，互相砥砺，日子过得充实而充满希望。然而，外门并非世外桃源，有同盟，自然也少不了关注，尤其是带着异样眼光的关注。
这日，三人刚从传功阁查阅了一些关于基础防御法术的笔记出来，正准备去后山进行实战对练，却在通往演武场的青石路上，与一伙人不期而遇。为首的，正是衣着光鲜、神色倨傲的陆明。他身边跟着几个平日唯他马首是瞻的跟班，显然也是刚结束修炼。
狭路相逢，气氛瞬间变得有些微妙。陆明的目光在杨小帅三人身上扫过，尤其在看到王铁牛那依旧有些笨拙地握着木剑的样子时，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽。
“哟，我当是谁呢？这不是咱们的‘天才’联盟吗？”陆明故意拉长了音调，声音不大，却足以让路过的弟子都听得清楚，“怎么，这是打算组团去小比上……垫底吗？”
他身边的跟班们立刻发出一阵哄笑，配合着主人营造气氛。
“陆师兄，您这话说的，人家杨师弟可是混沌灵根，说不定有什么秘法，能一个打十个呢！”一个尖嘴猴腮的弟子阴阳怪气地附和道。
“就是就是，还有王师弟这身板，往擂台上一站，说不定能把对手吓趴下呢！哈哈！”另一个跟班指着王铁牛，笑得前仰后合。
王铁牛的脸瞬间涨成了猪肝色，握着木剑的手因为用力而指节发白，胸膛剧烈起伏，眼看就要发作。林晓晓气得小脸通红，想要反驳，却被杨小帅用眼神制止了。
杨小帅脸上看不出喜怒，他甚至还笑了笑，迎着陆明挑衅的目光，语气平和得像是在讨论今天的天气：“原来是陆师兄。师兄消息真灵通，连我们这点微末道行都劳您挂心了。”
他这完全不接招的态度，让陆明有种一拳打在棉花上的感觉，很不爽。陆明冷哼一声，决定加大火力，他特意将目光锁定在王铁牛身上，话语如同刀子般刻薄：
“王铁牛，不是我说你。人贵有自知之明。就凭你这三脚猫的功夫和榆木疙瘩脑袋，也敢妄想进内门？简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉！我劝你还是早点回乡下种地算了，免得上了擂台，丢人现眼，连带你爹娘都跟着脸上无光！”
这话实在太毒了，直接戳中了王铁牛内心最敏感、最自卑的地方。王铁牛浑身一颤，眼睛瞬间就红了，喉咙里发出野兽般的低吼，眼看就要不顾一切地冲上去！
“铁牛！”杨小帅一把按住王铁牛的肩膀，力量不大，却带着一种不容置疑的镇定。他上前一步，将王铁牛和林晓晓护在身后，独自面对陆明等人。
他脸上的笑容依旧还在，但眼神却渐渐锐利起来，如同出鞘的剑锋，直视着陆明：“陆师兄，您这话，我就不太赞同了。”
他的声音清晰而平稳，传遍了安静的青石路，吸引了更多弟子的注意。
“首先，”杨小帅伸出一根手指，“修仙之路，漫漫其修远兮，谁敢断言他人未来？今日之微末，未必不是明日之参天。陆师兄您今日修为是比我等略高，但焉知三年五载后，又是何等光景？现在下结论，是否为时过早？”
陆明被问得一窒，脸色沉了下来。
杨小帅不给他反驳的机会，伸出第二根手指：“其次，小比之设，本意是检验修行，切磋技艺，激励同门。无论修为高低，只要有心向道，勇于登台，便值得尊重。似陆师兄这般，未战先嘲，打击同门信心，不知是彰显了您的强大，还是暴露了您的……心虚？”
“你！”陆明勃然变色，指着杨小帅，气得说不出话来。周围围观的弟子中，传来几声压抑不住的轻笑。杨小帅这话，可谓是以其人之道还治其人之身，绵里藏针。
杨小帅不理他，伸出第三根手指，目光扫过陆明和他身后的跟班，最后落在王铁牛身上，声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的力量：“最后，也是最重要的！我兄弟王铁牛，为人憨厚，修炼刻苦，或许天资不如某些人聪颖，但他的努力和坚持，天地可鉴！他有没有资格参加小比，不是由你陆明说了算，是由宗门规矩说了算，是由他自己说了算！他想试试，怎么了？”
