“登记人口”四个字，如同惊雷炸响在林晚耳边。她蜷缩在屋后阴影里，四肢冰凉，连指尖都在微微颤抖。刚刚建立起的那点脆弱的安稳感，瞬间被击得粉碎。
外面，桂芬的声音还在继续：“……说是要核对户口，看看有没有需要帮扶的。您家就您一个，情况他们都清楚，就是走个过场。到时候您在家等着就行……”
老太太的声音听不出什么波澜：“晓得了，麻烦你跑一趟。”
“嗨，这有啥麻烦的。对了，”桂芬的声音压低了些，带着点八卦的意味，“阿婆，您最近……没见着什么生人吧？前阵子听说隔壁镇不太平，好像跑了什么人……”
林晚的心脏骤然缩紧，几乎要跳出胸腔。
老太太顿了顿，才慢悠悠地说：“我这儿，鸟都不爱拉屎，哪来的生人。”
“也是，您这偏得很。”桂芬似乎放下了疑心，又扯了几句闲话，脚步声才渐渐远去。
院子里恢复了寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
林晚却依旧僵在原地，动弹不得。恐惧如同冰冷的潮水，再次将她淹没。上面来人登记？核对户口？这意味着暴露，意味着她这个“黑户”无所遁形，更意味着，追捕她的人，很可能借助这种官方渠道，将触角伸到这个偏远的角落！
不能留了。必须立刻离开！
这个念头疯狂地叫嚣着。她猛地站起身，因为动作太快，眼前一阵发黑。她扶住粗糙的土墙，稳住身形，深深吸了几口气，强迫自己冷静。
现在就走吗？天色尚早，目标太大。而且……她下意识地看向主屋的方向。老太太会怎么想？她会阻拦吗？还是会……告发？
不，不会。一个微弱的声音在心底反驳。如果她要告发，刚才桂芬问起时，她就不会那样回答。
可是……万一呢？人心隔肚皮。她凭什么相信一个才收留她几天的陌生老人？
信任，是这世上最奢侈也最危险的东西。她早已付出过惨痛的代价。
林晚陷入巨大的矛盾和恐慌之中。她像一只被困在笼子里的兽，焦躁不安，却又找不到出口。
傍晚，老太太依旧像往常一样，将一碗比平日稍稠些的粥和一小撮咸菜放在灶房门口。只是今天，她没有立刻离开，而是站在门口，浑浊的眼睛看向林晚藏身的方向，似乎轻轻叹了口气。
那声叹息极轻，却像重锤般敲在林晚心上。
她看着那碗粥，没有像往常一样立刻上前。饥饿感在灼烧着她的胃，但更强烈的恐惧扼住了她的喉咙。
最终，她还是走了过去，端起了碗。粥是温的，咸菜齁得发苦。她机械地吞咽着，味同嚼蜡。
老太太就站在不远处，静静地看着她。直到她吃完，准备洗碗时，老人才忽然开口，声音低沉而沙哑：“后山……有个地方。”
林晚动作一顿，猛地抬头看向她。
老太太的目光与她短暂交汇，那里面没有探究，没有威胁，只有一片深不见底的平静，以及……一丝难以言喻的了然。
“从院子后面，往西走，穿过那片毛竹林，有个废弃的炭窑。”老太太语速很慢，像是在回忆，“很多年没人去了。”
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