黑色砾石地带仿佛没有尽头，每一块石头都吸收着烈日的光热，踏上去烫得脚底生疼。林晚的嘴唇已经干裂出血，水囊早已空空如也。她只能依靠清晨偶尔在岩石凹陷处找到的些许露水，和咀嚼那些耐旱植物苦涩的根茎来维持一点点水分。
视线开始模糊，耳边嗡嗡作响。她知道，这是脱水的征兆。
就在她感觉自己快要支撑不住时，前方地平线上，突然出现了一片摇曳的、如同水波般的景象。青翠的树木，蜿蜒的溪流，甚至还有模糊的屋舍轮廓……
是绿洲？！
一股巨大的狂喜涌上心头，她几乎要哭出来。求生的本能驱使着她，用尽最后力气向那片“绿洲”奔去。
可是，她跑，那景象也似乎在后退。她停下，那景象依旧在不远处摇曳。始终保持着一段无法拉近的距离。
是海市蜃楼。
绝望如同冰水，瞬间浇灭了她心中刚刚燃起的火焰。力气仿佛被瞬间抽空，她腿一软，瘫倒在滚烫的砾石上。
完了吗？真的要死在这里了？
她仰望着被热浪扭曲的天空，视线模糊。老者的面容，药庐的烟火，河湾村的血色……一幕幕在眼前闪过。
不。不能死在这里。
她挣扎着坐起身，从怀中摸出那个油布包裹的木盒。老太太临终前的托付，她还没有完成。老者的皮囊，她还没有来得及研习。
她重新系紧皮囊和木盒，用短刀支撑着身体，摇摇晃晃地站起来。目光再次投向那片虚幻的蜃楼，虽然知道是假，但那个方向，或许冥冥中暗示着什么。
她不再奔跑，而是保存着体力，一步一步，固执地朝着蜃楼的方向挪动。
每一步都如同踩在刀尖上，干渴和疲惫疯狂地撕扯着她的意志。
不知走了多久，天色渐晚，蜃楼渐渐消散在暮色中。前方依旧是无尽的荒凉。
就在她即将再次倒下时，脚下突然一空！
她惊呼一声，身体失控地向下滚去！原来她走到了一处被风沙掩盖的断崖边缘！
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