晨光透过门板的缝隙，在布满灰尘的空气中切割出几道微亮的光柱。阿赫还在沉睡，眉头紧蹙，似乎在梦中也不得安宁。额角的伤口已经结了一层薄痂。
林晚早已醒来，就着冷水啃了半块麦饼。她看着阿赫，心中权衡。留下他，意味着更多的风险和不确定；让他离开，那神秘的印记线索可能就此中断。
最终，她轻轻推醒了阿赫。
阿赫猛地惊醒，眼神瞬间恢复警惕，看清是林晚后才稍稍放松。
“天亮了。”林晚指了指门外，语气平淡。
阿赫明白了她的意思，他默默站起身，整理了一下破烂的衣袍，对着林晚，再次低声道：“谢谢。”
“小心‘刀疤刘’的人。”林晚补充了一句。
阿赫点了点头，没有再多言，拉开房门，瘦小的身影很快消失在晨光熹微的巷道里。
林晚站在门口，直到他的背影彻底不见，才关上门。她没有立刻去汤饼摊，而是重新拿出老者的皮囊，翻找出那本记载着星图与山川走势的册子。在册子的最后一页空白处，她用炭笔，仔细地画下了那个鸟形图腾。
她需要弄清楚这个图腾的含义。在碎叶城，消息最灵通的地方，除了集市，就是那些三教九流汇聚的酒馆和茶馆。
收拾好东西，她像往常一样来到老张的汤饼摊。老张看到她，只是哼了一声，算是打过招呼。她默默地开始生火、烧水、准备食材。
上午的生意依旧清淡。林晚一边干活，一边留意着食客的交谈。她听到有人谈论着即将到来的一支大型西域商队，有人抱怨着税收又加重了，还有人低声议论着城东新开的一家赌坊，背景似乎很硬。
但没有听到任何关于特殊图腾或者草原部落秘辛的消息。
中午过后，摊子没什么人。林晚对老张说：“掌柜的，我去打点水。”
老张挥挥手算是同意。
林晚没有去水井，而是拐向了城西另一条更加杂乱、充斥着各种气味和语言的街道。这里开着几家低档的酒馆，即使在白天也显得昏暗嘈杂。
她选择了一家看起来客人最少、最不起眼的“哑巴酒馆”，走了进去。酒馆里光线昏暗，弥漫着劣质酒水和汗液混合的酸馊气味。几个穿着各异的男人分散坐在角落里，低声交谈着。
林晚走到柜台，哑巴掌柜——一个脸上带着刀疤、真的不会说话的中年男人——抬起眼皮看了她一眼。
林晚将一枚最小的碎银子放在柜台上，指了指最便宜的那种浊酒。
哑巴掌柜收起银子，舀了一碗浑浊的酒液推过来。
林晚没有喝，只是端着碗，走到一个靠墙的、光线最暗的角落坐下。她低着头，像是在休息，耳朵却竖了起来，捕捉着周围零星的对话。
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