第8章 贺兰军声

一路走来 第八章 贺兰军声

第八章 贺兰军声

万历十八年的清明，大同府的桑干河刚解冻，泛着浑浊的春意。范启一身戎装，跨坐在枣红马上，怀里贴身揣着个油布包，里面是那块传承了八代的槐木牌碎片。他奉父命回洪洞县寻亲，马蹄踏过当年范家兄弟出发的大槐树下时，树干上的老疤在风中微微颤动，像在辨认故人。

可洪洞县早已不是记忆中的模样。连年战乱让村落十室九空，老人们只记得当年移民的旧事，却说不清范家洼的具体位置。范启在废墟里找了三日，只在一块断裂的石碑上看到模糊的“范”字，与木牌上的刻痕隐隐相合。他对着大槐树深深一揖，转身北返——有些根，或许不必寻得太明，只要记在心里，便不算断。

回到大同府，范启将经过禀明父亲。范昌摩挲着木牌，笑道：“咱范家的根，早扎在边关了。洪洞是源，大同是干，往后啊，还会发更多枝芽。”

这话应验得比预想中快。万历二十年，宁夏哱拜叛乱的消息传到大同，朝廷下令各镇出兵平叛。范启主动请缨，带着父亲当年教的兵法和槐木牌，随大同镇军奔赴宁夏。

叛军据城死守，火器精良，官军久攻不下。范启在阵前观察三日，夜里躺在帐中，拿着槐木牌一脸愁容，突然发现牌面纹路在月光下似乎显出个“火”字。他猛地惊坐起——对啊，叛军粮草囤积在城西草料场，若用火攻，必能乱其军心。

他连夜求见主将，献上“火焚草料、声东击西”之策。主将半信半疑，却也无更好办法，便拨给他三百精骑。范启亲率骑兵，趁着风沙夜绕到城西，用火箭引燃草料场，火光冲天时，又在东门虚张声势。叛军果然慌乱，官军趁势攻城，一举破城。

平叛论功，范启名字赫然在内，朝廷下旨论功行赏，擢升他为宁夏镇前卫指挥使司参将，驻守宁夏府。消息传到大同，范昌亲自为儿子饯行，郑重交代：“到了宁夏，护好百姓，守好边关，莫忘了范家是怎么从洪洞走到今天的。”

万历二十一年春，范启带着家眷抵达宁夏府。宁夏镇是九边重镇之一，贺兰山雄峙西侧，黄河横贯东境，自古便是兵家必争之地。他到任后，整肃军纪，加固城防，尤其注重火器操练，不到半年，前卫军便成了宁夏镇的精锐。

同年秋，弟弟范承带着全家老小也迁到了宁夏。他没去府城，而是选在贺兰山下的军镇旁开了家“范记商栈”，主营粮草、军械，兼做皮毛生意。范承心思活络，知道哥哥在军中的分量，却从不仗势欺人，反而常让利给军户和牧民，很快便站稳了脚跟。

范启的婚事，是宁夏府副总兵主动提起的。副总兵姓秦，是陕西将门之后，见范启年轻有为，治军严明，又听说他是范昌之子（范昌在大同的名声早已传开），便将女儿秦氏许配给他。秦氏自幼随父在军镇长大，不仅识文断字，还懂些兵法，与范启琴瑟和鸣，成了他的贤内助。

成婚次年，范启与秦氏长子范世忠出生；此后十年间，又添了次子范世良、女儿范世岚。范承也在此期间生儿育女，商栈越做越大，甚至把生意做到了甘肃、陕西，成了宁夏府有名的商户。

兄弟俩一个在军、一个在商，配合得滴水不漏。范启需要的粮草军械，范承总能以最公道的价格及时送到；范承商路上遇到的匪患，范启只需一封书信，卫所军便能迅速清剿。更巧妙的是，范承借着经商，与宁夏府的几大门阀世家渐渐有了往来——马家的马场、李家的盐井、赵家的绸缎庄，都与“范记商栈”有生意往来。他为人豪爽，讲义气，又有范启在军中的面子，很快便成了世家圈里的“自己人”。

范家在宁夏府的关系网像贺兰山下的根系，悄悄蔓延。军中有秦副总兵（后升任总兵）照拂，地方上有各大世家帮衬，商路上有驼队往来，连蒙古部落的首领，见了范启的令牌都要给几分薄面。