第18章 义宁寄怀

一路走来 第十八章 义宁寄怀

第十八章 义宁寄怀

康熙四十一年的风，带着赣西山地的清冽，吹进义宁州衙的后园。范虞站在那株移栽不久的槐树下，指尖拂过粗糙的树皮。自请调至此任知州，已是第七个年头，正五品的官身与在南昌府任同知时一般，心境却如这山间的溪流，洗去了官场的浑浊，多了几分澄澈与笃定。

当年在南昌府的龃龉，至今想来仍有几分窒闷。时任知府吴梦辅，出身汉军旗人世家，祖上随清军入关有功，言谈间总带着“从龙旧部”的倨傲。他瞧不上范虞这般“南方布衣”，更对其“民为邦本”的主张嗤之以鼻。两人议事，常因政见相悖争执——吴梦辅要优先拨付旗人庄田的粮款，范虞则坚持先赈济遭了水患的百姓；吴梦辅主张严办“私藏明季旧物”者，范虞却认为当以教化为先。

“道不同，何必相谋。”范虞递上请调折时，心里只有一个念头：与其在省城的党争漩涡里耗着，不如去个偏远州府，实实在在为百姓做点事。朝廷准了他的请求，将他调往义宁州。

举家迁来时，范琴带着洪槐商号的核心班子一同落户。义宁州虽不如南昌府繁华，却是赣湘通衢，水路顺赣江可抵福州、泉州，陆路翻过山岭便是湖南地界，反倒成了经商的宝地。范琴索性拓宽了营生，除了粮油布匹，还做起了茶叶、瓷器的转运，借着泉州分号的渠道，甚至与南洋商船搭上了线，做起了胡椒、苏木的买卖。如今的洪槐商号，虽没了在南昌时的声势，却如山间老树，根系扎得更深，生意反倒更稳当。

范虞的四个儿子，此时已各有去处。

长子范家国最像他，自小埋首书斋，几年前考中贡士，如今正闭户苦读，预备来年殿试。他常说：“爹能从奉新小县走到州府，儿子也要在朝堂上争口气，不负范家祖辈的积攒。”范虞听着，只嘱咐他“功名是末，本心是根”。

次子范家文却对科举兴味索然。这孩子一手行书飘逸洒脱，更奇的是语言天赋出众，闽南语、粤语一听就会，连南洋商人的蹩脚汉话，他也能对答如流。范琴见状，便将他派往泉州分号，跟着那边的老掌柜学做海贸。不过三年，他已能独立打理与吕宋、暹罗的生意，书信里满是“船期”“关税”“胡椒成色”，字里行间透着商人的精明，范琴常笑说：“这孩子，是洪槐商号的福气。”

三子范家武，性子如其名，打小就爱舞枪弄棒。十三岁那年，范琴托了老关系，将他送到九江府正威镖局，拜总把头胡彪为师。胡彪是前明抗清将领之后，一身武艺硬桥硬马，见范家武有股子不服输的莽劲，便将看家本领倾囊相授。如今的范家武，已能跟着镖队走南闯北，腰间常别着柄短刀，一身劲装，更显英气。每次回家，必去祠堂上香，说：“太爷爷能在宁夏镇杀敌，我将来也要从军，护一方安宁。”

四儿子范家义刚满十五，还在义宁州书院求学。这孩子性子沉静，不像大哥那般锋芒外露，却心思缜密，范虞整理族谱时，他总在一旁帮忙抄录，连哪代先祖在哪年迁到哪地，都记得分毫不差。