第59章 京师烽起

第五十九章 京师烽起

光绪二十三年的秋风，裹着正定府的尘土，吹进甘军粮台的帐房。范福廷正核对着粮草账目，案上的算盘打得噼啪作响，他刚参加完范增朴的葬礼回来，那位仙风道骨、悬壶济世的老人在一个平静的早晨安静的去世了，刚从悲哀中回来的他心中还有很多惆怅，窗外传来士兵操练的呐喊——德国占领胶州湾的消息传来后，甘军再次奉调入卫京师，驻扎在这正定府，在朝廷的准许下设立了甘军粮台，而他被指派掌管粮台，每日与粮草、弹药打交道，倒比在前线厮杀多了几分安稳。

“将军，董帅让大家过去一趟。”亲兵掀帘而入，带进一股寒气。

范福廷放下算盘，跟着亲兵往帅帐走。沿途可见士兵们正擦拭新式步枪，枪身的蓝光在夕阳下格外刺眼——这些家伙是兰州制造局、上海制造局、天津制造局等各大制造局最新的产物，前些日子新送的，比当年平定河湟时的武器精良了不止几分。“德国人占了胶州湾，朝廷这是怕洋人再动手。”董福祥指着地图上的京师，“咱们守在正定，就是京师的屏障。”

范福廷点头，心里却沉甸甸的。这些年洋人在华横行，他在伊犁时就见过俄商欺压百姓，在京城时更听闻传教士强占田产，心里早憋着股火。“若洋人敢来，属下愿率军往前冲。”

董福祥拍了拍他的肩：“先把粮台管好，兵马未动，粮草先行。”

日子在粮草清点与操练中流转，转眼到了光绪二十四年。六月，京城传来变法的消息，范福廷听路过的驿差说，新党要办新式学堂、练新军，心里还暗暗叫好。可没等三个月，就听说变法失败，谭嗣同等六君子血染菜市口，慈禧太后重新临朝。“这朝廷，怕是没救了。”范福廷对着帐外的月光叹气，想起范庆正当年说的那些新法，不知那孩子在海外是否安好。

光绪二十五年，朝廷整编军队，成立武卫军，甘军被编入后军，仍由董福祥统领。范福廷重新被任命为参将，率领一支马队，每日带着士兵在正定府外操练，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。

变故发生在光绪二十六年春。直隶一带的义和团运动如火如荼，“扶清灭洋”的口号传遍街巷。范福廷的部下多是西北穷苦出身，见义和团专打洋教堂、杀洋教士，心里都憋着股劲。“将军，那些拳民是好样的！”有个士兵来自河湟，家人曾被传教士逼死，“咱该帮他们！”

范福廷想起伊犁的往事，没说话，却默许部下偷偷给义和团送弹药。有时夜里，他会站在营门口，望着远处义和团设坛的火光，听着他们“刀枪不入”的呼喊，心里既觉得荒唐，又生出几分共鸣——都是被逼急了的老百姓，总得找个出路。

不久，朝廷下旨，命董福祥剿办义和团。董福祥把将官们叫到帐里，把圣旨往桌上一拍：“要杀那些苦娃娃？我董福祥下不去手！”他本是甘肃农民出身，最懂底层百姓的苦，“谁愿去剿，谁去，我不拦着！”

帐里一片沉默，又突然冒出来一句：“帅爷说得对！那些拳民没别的念想，就是恨洋人，咱不能杀他们！”惹得大家附和。

将官们纷纷附和，剿办的事就这么搁了下来。直到五月，朝廷改了主意，让董福祥招抚义和团“招募成军”。范福廷自告奋勇，带着一队亲兵去了义和团的坛口。