他回头。
一个三丈高的身影从阴影里走出来。全身由黑曜石和灰晶拼接而成，关节缠着生锈的铁链。脑袋是方形的，脸上没有五官，只有两团银蓝色的火焰在眼窝处燃烧。右手握着一把巨斧，斧刃宽得像门板，边缘全是锯齿。
它走到祭坛边，停了下来。
没说话，也没动手，就那么站着，火焰般的眼睛死死盯着牧燃。
牧燃屏住呼吸，左手悄悄划过地面，抓起一小撮灰烬。他已经没了右臂，没法凝聚灰矛，也没法引爆灰核。唯一的武器，就是这点剩下的灰尘。
傀儡动了。
一步踏出，地面龟裂。它举起巨斧，横着劈了过来。
风压扑面而来，牧燃翻身滚向左边。巨斧砸在地上，石头炸裂，碎片乱飞。他借力爬起来，左腿疼得几乎站不住。抬头时，傀儡已经收回斧头，再次高高举起。
这次是竖劈。
他躲不开，只能抬起左臂，在身前快速划出一道弧线，把地上的灰烬扫成一个特定的图案——那是他在灰兽体内见过的结晶形状，六角对称，中间有个凹点。
斧刃落下的瞬间，傀儡的动作竟然顿了一下。
虽然只有一刹那，但它确实停了。
牧燃瞳孔一缩。
果然。
这傀儡不是靠蛮力驱动的，而是按照某种星辉阵列运行的。它的攻击节奏、落点轨迹，全都遵循固定的能量流向。而灰兽体内的结晶，只是这个阵列的残缺版。换句话说，它是守卫系统的退化形态，而这具傀儡，才是完整的。
他低头看向地面。
刚才那一划，灰烬只组成了半个图案。还差三笔，就能还原完整的星纹。只要完成，也许能让傀儡彻底僵住。
可他没时间了。
傀儡双眼的火焰突然暴涨，左脚猛踩地面，整个祭坛剧烈震动。它不再挥斧，而是把巨斧扛在肩上，朝着牧燃直线冲来！速度快了好几倍，脚下接连爆裂。
牧燃咬牙，拖着伤腿往斜侧跳开。刚落地，右肩断口一阵刺痛，残留的经络因剧烈动作再次撕裂。他忍着痛蹲下，左手抓起一把灰烬，迅速补上第二笔。
第三笔还没画完，风声已经到了！
他抬头，傀儡已经冲到面前，巨斧高高扬起，斧刃映着暗红的光，像一把斩断命运的铡刀。
他左手猛拍地面，把剩下的灰烬全部推出去，最后一笔终于连上了！
图案闭合的瞬间，傀儡的动作戛然而止。
它站在原地，双眼火焰疯狂跳动，像是内部在拼命计算。巨斧悬在半空，离他的头顶只剩半尺。
牧燃趴在地上，大口喘气，左手还在微微发抖。
成功了……
他慢慢抬起头，望向祭坛中央。
残卷静静地漂浮着，离他不过五步远。
