白襄的手慢慢抚过玉佩，指腹划过那道细得几乎看不见、却贯穿整块玉石的裂痕。他没说话。
“它在发光。”牧燃低声说，“昨晚还没有。”
白襄终于抬头：“它撑不了多久了。”
“什么意思？”
“我在骗他们。”白襄压低声音，“用这块玉模拟神格监测信号，让他们以为一切正常。但它只能撑到围猎结束。如果……你没能带回东西，或者死在里面，他们就会发现，我早就脱离控制了。”
牧燃明白了。
这块玉是他的身份凭证，也是囚笼。一旦失效，白襄就不再是“监测者”，而是叛徒。
“所以你是故意把我推进火坑？”牧燃冷笑，“拿我的命，赌你的立场？”
“不是赌。”白襄从怀里拿出一枚灰晶令牌递给他，“这是烬侯府最古老的一块护命符，能替你挡一次致命攻击。但它只能用一次，而且……”
“而且什么？”
“它里面封着一段声波频率。”白襄看着他，“和你在灰市遇到的那个守门人，一模一样。”
牧燃接过令牌，入手冰凉。他没急着收起来，而是仔细看了看。果然，灰晶内部刻着一圈极细的纹路，弯弯曲曲的，像波浪。
他一下子懂了白襄的意思。
这不是保命符，是信标。
“你让我活着回来。”牧燃盯着他，“刚才你说，死了的人说不出真相。”
“对。”白襄点头，“但你还得记住一件事——活下来的人，也不一定敢说。”
牧燃不再多问。
他把令牌放进胸口内袋，紧贴着心口。那里还藏着一张地图，两张纸叠在一起，一张是妹妹留下的警告，一张藏着未知的追踪符。
他转身要走。
“牧燃。”白襄在身后叫住他。
他停下，没回头。
“活着回来。”白襄的声音很轻，像风掠过屋檐。
牧燃迈步走出院子。
月光洒在报名堂的墙上，那张名单还在。他再次走过去，伸手按在自己名字上。
“殒”字浮现了，温热顺着指尖蔓延上来。他体内的灰星脉轻轻震颤，仿佛在回应什么。他从灰袋里捻出一点粉末，轻轻撒在那个字上。
灰粉落地瞬间变黑，表面浮现出半道残缺的符文——弯曲的线条，末端带钩，和曜阙禁术“魂契标记”的起笔一模一样。
他没有擦掉。
反而用指尖沾了点灰，盖在上面，伪装成污迹。
然后转身，朝营地走去。
夜风卷起几片枯叶，在空中打了几个旋，落在报名堂门口。
牧燃脚步没停。
他知道明天一早就要出发，穿越尘阙边界，进入百朝围猎区。他也明白，风暴已经在前方等着。
但现在，他脑子里只想一件事：
那个“殒”字，既然能传递死讯，能不能反过来，送一条假消息？
他把手插进袖子里，紧紧握住那枚灰晶令牌。
令牌里的波形纹路，正隐隐发烫。
