牧燃却没动。他看着那些灰兽眼中的脸，低声说：“你看清楚了。他们想让你杀的，不只是我。是所有不肯认命的‘失败者’。”
白襄喉头滚动。
“他们用你当刀，就像用这些灰兽当眼。可你真以为，杀了我之后，你能全身而退？你左眼的灰，早晚也会把你吃干净。”
灰兽群逼近一步。
白襄握剑的手开始发抖。
“我……”他声音沙哑，“我必须完成任务……否则……”
“否则怎样？”牧燃上前一步，直视他双眼，“否则他们就不让你做人了？可你现在已经不是人了。你是条被拴着链子的狗，连叫都不敢大声。”
白襄猛然抬头，右眼星辉暴闪，似要出手。
就在这一刻，左眼的灰雾忽然炸开一道光，一段模糊的记忆冲了出来——
三百年前，灰河边。
另一个牧燃跪在地上，满身是伤，手里攥着一块玉佩。白襄站在他面前，身影透明，正在消散。
那人说：“如果有一天我回来了，你一定要帮我。”
白襄瞳孔剧震。
现实回归。
他站在灰林中央，剑对着牧燃，手臂却控制不住地颤抖。
“你还记得吗？”牧燃声音低沉，“你说过，哪怕我变成鬼，你也认得我。”
白襄嘴唇微动，最终没说出话。
然后，他缓缓抬起左手，再次按住左眼。
这一次，不是压制，而是用力揉进眼眶。
血顺着指缝流下。
灰雾翻滚得更加剧烈，仿佛有无数声音在他脑海里同时嘶喊。
牧燃没动，只是静静看着他。
他知道，这一战，不在刀上，在人心。
灰兽群又逼近一步，喉咙里发出低沉呜咽，像是催促，又像是哀求。
白襄终于开口，声音破碎：
“如果……我帮你……我会死。”
“我知道。”牧燃点头。
“如果我反抗命令……他们会立刻抹掉我的存在。”
“我也知道。”
“那你为什么还要逼我？”
“因为除了你，没人能站在我这边。”牧燃抬起手，掌心朝上，“就像三年前，你替我挡下那一击。现在，换我信你一次。”
白襄低头看着自己的剑。
星辉映着血痕，冷冷地闪。
他慢慢抬眼，右眼依旧冰冷，左眼却不再翻涌，而是静静燃烧着一团灰火。
他忽然笑了，笑得很难看。
“你总是这样。”他说，“明明自己快散了，还要拉别人下水。”
说着，手腕一转，剑尖转向地面。
“但我……早就湿透了。”
话音落下，他猛然抬头，看向牧燃：“跑！现在就走！我只能拦他们十息！”
牧燃没动。
“一起走。”
“来不及了！”白襄怒吼，“他们已经在锁我的命格！等我彻底被控，第一个杀的就是你！”
远处，高台方向传来钟声。
一声，两声，三声。
白襄的身体开始发光，星辉从皮肤下渗透而出，仿佛要将他整个人重新熔铸。
他咬牙，猛地将星辉剑插入地面，双手死死握住剑柄，对抗那股拉扯他的力量。
“走啊！”他嘶吼，“别让我白赌这一把！”
牧燃站在原地，拳头捏得咯咯作响。
他知道，这一别，可能就是永别。
但他也知道，有些路，只能一个人走。
他最后看了白襄一眼，转身，朝着灰林深处奔去。
身后，钟声第四次响起。
白襄的右眼，彻底失去了光彩。
