“来人！” 世子猛地转身，冲门外厉声喊道，声音里藏不住的焦急与愤怒。
贴身小厮匆匆跑进来，战战兢兢地跪地，头都不敢抬。
“南姑娘呢？她去哪儿了？” 世子揪住小厮的衣领，双目通红，好似一头发怒的困兽。
小厮吓得声音都在颤抖：“世子饶命…… 南姑娘她…… 她几日前就离开了。”
世子松开手，踉跄着后退几步，脑海里一片混乱。怎么会呢？她怎么能离开呢？他好不容易退了婚约，好不容易熬过禁足，满心都是与她重逢的画面，如今却人去楼空。
她走了还是不见了？杜怀泽想到这里，刹那间，仿佛被重锤击中，整个人僵在原地，紧接着，心脏开始不受控制地怦怦乱跳，每一下都像是要冲破胸膛。
他来不及细想，拔腿就朝着祖母的院子狂奔而去，一路上，风声在耳边呼啸，却掩盖不住他内心的惊惶。
到了院子，他脚步踉跄，几乎是连滚带爬地冲到祖母身前，“扑通” 一声重重跪下，膝盖砸在石板地上，发出沉闷的声响，他却浑然不觉疼痛。
抬起头，双眼布满血丝，声音因为焦急而变得沙哑破碎：“祖母，南木呢？你不要为难她，千错万错都是孙儿的错，要打要罚冲孙儿来，把南木还给我？把南木还给我可好？” 此刻的他，哪还有半分国公府世子的沉稳，满心满眼只有南木的安危。
老夫人看着孙儿这般模样，心疼不已，连忙伸手去扶他，嘴里念叨着：“怀儿，快起来，别跪着。” 费了些力气，才将杜怀泽扶起。
杜怀泽被扶起后，双手依旧紧紧抓着祖母的手臂，像是抓住最后一根救命稻草，不肯松开半分 ，眼神里满是哀求与惶恐。
老夫人无奈地叹了口气，缓缓说道：“南木是个聪明的孩子，她不想你和国公府为难，自请离府，祖母当然也不会为难他，你放心，祖母给了她傍身的银子，把紫苏、半夏也送给她了，主仆三人一起走的。怀儿，你是国公府世子，以后偌大的国公府靠你来支撑，你不能为了一个上不得台面的小妾自毁前程啊！”
杜怀泽像是根本没听进祖母后半段的话，只是反复呢喃：“祖母，她真的是自请离去？她还活着是不是，你们没有为难她是不是？” 那模样，仿佛只要得到肯定的答案，就能让他慌乱的心稍稍安定下来。
突然，世子像是想起什么，又冲回绮兰院，走到衣柜前，一把拉开柜门。里面南木的衣物少了大半，还有他送她的那支羊脂玉簪，也不见踪迹。
他无力地跌坐在地上，心中满是懊悔与自责。他还是没有护住她，她一个小姑娘，无依无靠能去哪里呢？
这时，一阵风吹过，吹落了桌上的一张纸。
世子一把抓起，展开一看，熟悉的字迹映入眼帘：“世子，妾本孤女，承蒙厚爱，却也深知高门深宅非我所能容身。妾所求不过一生一世一双人，既不能得，唯有离去。莫要寻我，各自安好。”
看完信，世子的手无力地垂下，信纸飘落，他望着窗外渐渐暗下去的天色，喃喃自语：“阿木，你还是不信我，不信我能护得住你，不信我要与你一生一世一双人！阿木，无论你在哪儿，我定要找到你，阿木，我绝不会放手。”
杜怀泽一直不相信南木会离开他，她一定是被逼的，可他不知去哪找她，不知如何抗争，一连几天，只是呆在绮兰院，对着南木的旧物自言自语，时而微笑时而流泪。
杜怀泽在这曾经满是南木气息的绮兰院里，已然失了往日的神采。他像一尊凝固的雕像，长久地坐在南木常坐的榻上，目光呆滞地望向虚空，仿佛能在那虚无之中看见南木的身影。
