“传我命令,让府中所有暗卫即刻出动,随本世子去往江南寻查南木的下落!” 杜怀泽目光如炬,语气中透着不容置疑的坚决。
“是!” 侍卫领命后,如疾风般迅速退下,转瞬便消失在门外的黑暗中。
当晚,一行人骑上快马,如同一道黑色的闪电,风驰电掣般地冲出了国公府,朝着江南方向疾驰而去。
一路上,烈日高悬,炽热的阳光无情地烘烤着大地,仿佛要将世间万物都化为齑粉。马蹄扬起的滚滚尘土,在他们身后久久不散。
杜怀泽一刻也不愿停歇,心中只有一个坚定不移的信念:尽快找到南木,将她平安无恙地拥入怀中。
然而,大楚国地域辽阔,江南之地更是广袤无垠,要在茫茫人海中寻到南木,谈何容易。
抵达江南后,杜怀泽一行人不辞辛劳,穿梭于江南的各大城镇之间。他们先是来到江南最为繁华的金陵城。杜怀泽拿着南木的画像,从城中最奢华的客栈,到街边简陋的茶摊;从人声鼎沸的集市,到清幽雅致的医馆,一家一家地打听询问。
还是没有任何线索,杜怀泽并未因此气馁,他带着护卫们又辗转前往苏州、杭州等城镇。每到一处,他都不放过任何一个可能的地方,不厌其烦地向路人、商户、医者打听南木的下落。
然而,一次次的询问,得到的却大多是摇头与否定的回答。
但杜怀泽心中的信念从未动摇,他暗暗发誓,哪怕寻遍整个大楚国,历经千难万险,也一定要找到南木。
而太子楚珏从青岩镇剿匪归来,还未完全洗去身上的征尘,便马不停蹄地前往国公府。
迈进国公府的大门,他满脸急切,直截了当地向国公提出要求:“本太子要见表小姐。”
国公听到这话,瞬间愣在原地,脸上露出一丝尴尬与无奈,心中暗忖:国公府哪有表小姐啊?思忖片刻,国公长叹一口气,知道此事瞒不下去,只好硬着头皮将实情和盘托出:“殿下,府中并无什么表小姐。您所说之人是南木,世子的妾室,世子为了她与孙阁老家毁婚,她自知以自己小妾的身份闯了祸,几个月前就自请离去了。”
太子听闻,眼中满是难以置信,眉头紧紧拧成一个 “川” 字,死死地盯着国公,仿佛想要从国公的表情中找出一丝说谎的痕迹,质问道:“国公,此话当真?莫要诓骗本太子!” 国公苦笑着连连摆手,赌咒发誓所言句句属实。
然而太子楚珏依旧心存疑虑,回到东宫后,立刻派出自己的心腹,对南木的身份和离去之事展开了详细调查。几日后,调查的人回来复命,将调查到的证据一一呈上,太子看着手中的材料,这才不得不相信国公所言非虚。
可即便知晓了南木的真实身份,太子却丝毫没有放弃寻找她的打算。
一想到那个抱着他哭得梨花带雨的女子,那个笑起来灵动俏皮的小女子,刚在自己心里种下情根,便这般不告而别,他的心里就涌起一股难以言喻的情绪。
他暗暗发誓,一定要找到南木,让她给自己一个交代 。