此时，堂内烛火通明，亲兵早已备好了热茶，他摘下披风扔给下人，指尖捏着茶盏的耳，却没喝，只望着窗纸上晃动的树影出神。
死而复生？还打了人？ 他想起那年，南木被从临州府接回来时，怯生生地躲在项嬷嬷身后，攥着块帕子，见了他连 “爹” 都不敢喊。
后来突然就痴傻了，眼神空茫，见了谁都只会嘿嘿笑，像个没魂的木偶。
府里人怠慢她，克扣她用度，他不是不知道，只是懒得管 —— 一个痴傻的女儿，留着已是念及南依那点情分，难不成还要他花心思护着？
可现在，眼看没气了，却又活了，还能动手打人。
苏恒指尖在茶盏上轻轻敲击，发出笃笃的轻响。
他想起南依临终前攥着他的手，眼神恳切：“恒哥哥，护好木儿……” 那时他正忙着朝堂争权，只含糊应了，转头就把这茬抛在脑后。
南依的死，南木的痴傻，于他而言，不过是后院里几件无关痛痒的琐事，远不如他的前程，朝堂的博弈重要。
“王爷，二夫人派人来，她温了王爷最爱喝的乳鸽汤，请王爷过去。” 亲兵在门口请示。
苏恒抬眼，放下茶盏， “让张嬷嬷自己领二十板子，” 他突然对门外吩咐，声音冷硬。
亲兵半天没反应过来，这可是头一遭王爷为西跨院动二夫人的人。
苏恒见亲兵没动，头也没回，只将茶盏狠狠砸向门外。
亲兵吓得一个激灵，赶紧小跑着去传令。
他是镇南王，王府的规矩由他定，谁也别想踩着痴傻女儿翻出风浪。
夜色渐深，靖澜堂的烛火亮了又暗。
他闭上眼，听着院外巡逻兵甲胄碰撞的声响，眼前却闪过南木三岁时粉雕玉琢的模样。
小南木扎着双丫髻，穿着鹅黄色的短袄，像只圆滚滚的春燕，南依带她来靖澜堂送汤药。
他坐在案前擦剑，小南木托着腮看他磨得锃亮的剑刃映出自己的影子。
“爹，这剑上的花纹像不像娘绣的缠枝莲？” 她伸出小胖手，指着剑鞘上的暗纹。
苏恒手上的动作顿了顿，低头看她，嘴角牵起笑意：“有点像。等你再长大些，爹教你认剑上的纹路。”
“我不学这个。” 南木晃着脚丫，发髻上的红绳跟着晃荡，“我要学骑马！像爹一样，骑最快的马！”
苏恒被她逗笑，放下剑，将她捞起来放在膝头。
“想学骑马？” 他捏了捏她的脸蛋，“那得先长大。”
他教她认兵书里的地图，她一学就会，比几个哥哥姐姐都强。
她用小手指着临州府的位置：“爹，这里是外祖家，对不对？” 苏恒点头，她又指向边关的方向，眼睛亮晶晶的：“爹在这里打坏人，等我长大了，就去给爹送伤药，用娘教我的法子，很快就能治好爹！”
他闻言，指尖在地图上顿了顿，突然伸手将她揽进怀里，下巴抵着她的发顶，声音是从未有过的柔和：“好，爹等着我的木儿送药来。”
可十二岁回到王府时，他只看到一双怯生生的眼，早已没了当年的聪明伶俐。
他揉揉眉心，将那点异样压下去 —— 不过是个傻子罢了，本就是个累赘。
只是不知为何，后半夜竟梦到南依，她站在西跨院的栀子花丛里，望着他，眼神哀怨，像在问 “你答应我的，做到了吗”。
他突然心烦意乱，翻身而起，再无睡意。
