“说是北边闹了蝗灾,南边又起了战事,” 小意叹了口气,声音里带着几分凝重。
“听说边关这几年就没安生过,一会儿是苍狼国抢粮,一会儿又是南越国来犯,边境老百姓日子过不下去,只能往京城跑,想着能有条活路。可京城哪养得活这么多人?听说疫病都开始冒头了,城外的郎中忙得脚不沾地,药材自然就俏了。”
南木的心沉了沉。她醒来后还没白天出过府,对外界的事一无所知。
原来这大楚京城的繁华之下,早已暗流涌动,边关不宁,流民四起,疫病丛生……
“这么说,同仁堂收药,是为老百姓治病?” 她问。
“应该是。” 小意点头,“我听王掌柜跟伙计说,要多备些清热解毒、固本培元的药材,怕是要熬大锅药给流民喝。
他还说,,去年夏天,南边就闹了一次大疫,波及多个州府,现在是天冷,要多备些药材,一旦再闹起大疫,京城也得乱。”
南木沉默了。
她想起农场里那片药田,紫菀、款冬、金银花、板蓝根…… 多得数不清,若是做成成药,定能救不少人。
可转念又想,她现在自身难保,贸然拿出那么多药材,只会引来祸端。
同仁堂的王掌柜看似公道,但人心隔肚皮,谁知道他会不会觊觎这稳定的药源,甚至追查药材的来历?
“往后送药,每次少送些,别让人看不出咱们的药源。”
南木吩咐道,“价格可以降些,但要跟王掌柜打听清楚外面的情况,尤其是疫病的种类、需要的药材,还有边关的战事,都要留意。”
“我明白。” 小意点头,“我会小心,每次换个时辰去,穿着也换着花样,不让人盯上。”
小翠在一旁道:“小姐,那些流民好可怜,咱们能不能…… 多拿些药材出来,帮帮他们?”
南木看向窗外,夜色已浓,远处隐约传来打更人的梆子声。
她轻声道:“咱们现在还没能力救所有人,但能救一个是一个。小意,下次去同仁堂,问问他们要不要薄荷、紫苏这些驱蚊防疫的草药,就说咱们有存货,按成本价给他们。”
这些草药在农场里遍地都是,不值钱,却最实用,既能帮到流民,又不至于暴露农场的秘密。
小意眼睛一亮:“这主意好!薄荷紫苏容易打理,就算咱们拿得多,也能说是自己种的,不容易引人怀疑。”
南木点点头,心里却沉甸甸的。
边关战事、流民疫病,这些遥远的词汇,压在她的心头。她的侠女心结啊,家国情怀啊,一下子被点燃。
但她还是非常冷静的下达命令。
“先顾好咱们自己。” 她对两人道,“外面越是乱,咱们越要沉住气。听雨居的护卫要加紧操练,药材和银子都要藏好,别出任何差错。”
“是,小姐。” 小意和小翠齐声应道。
夜色渐深,听雨居的灯一盏盏熄了,只有东厢房还亮着微光。