南木转向少女们，眉眼柔和了些：“你们的名字，从药草里来。” 她走到第一个梳双丫髻的少女面前， “你叫紫菀，这花耐冻，像你这般看着柔弱，其实有韧劲。”
少女脸颊微红，屈膝行礼：“谢主子赐名。”
“你叫溪荪，水边生的草，透着灵气。”
“你叫款冬，寒冬里开花，性子定能熬住事。”…… 杜若、当归、甘松、繁缕、灵芝、木槿、百合，一个个药名被赋予鲜活的模样。
赐完名字，南木看着眼前这群有了新身份的少年少女，朗声道：
“从今日起，清焰带清字部守前院，风隼带风字部巡后巷，明澈管记档，月痕守药库。紫菀领着姐妹们，先把东厢房的药圃翻整出来。”
“是！” 三十多人齐声应道，声音里带着新生的朝气。
夜风穿过听雨居后院，带着少年们的笑声和少女们的低语。
当晚，安顿好新来的下人们，南木等到小翠从西跨院回来，汇报项嬷嬷一切正常才安歇。
南木的意识刚沉入那方白雾缭绕的空间，指尖正触到案上那套泛着冷光的器械，就被小翠推醒了，“小姐，快醒醒，王掌柜来访，说有病人请你出诊！”
南木猛地睁开眼，眼前的雕花木床渐渐清晰，而手里竟攥着一盒手术器械。
里面有一把刀刃薄如蝉翼的 “剖锋刀”、 “锁血钳” 、 “合肌线”，还有两根前端弯成小钩的 “牵丝镊”。
这些都是她前几日在空间里反复试验过的手术器械。
南木定了定神，刚要说话，院门外就传来王掌柜急促的脚步声，伴随着他苍老的呼喊：“南小姐！人命关天，求您务必出手！”
南木披衣下床，抓起器械往特制的木匣里归置，一边问：“王掌柜别急，出了什么事？”
“南街绸缎铺的向老板娘子难产！” 王掌柜忧心忡忡。
“向掌柜和娘子成亲五年才怀上，现难产三天了，稳婆束手无策，血流不止，眼看就要一尸两命！向老板听说济仁堂有位女大夫，疯了似的将人抬到了医馆，我知道姑娘不愿抛头露面，可医者仁心，那是两条人命啊！求姑娘出手救人！”
南木已将木匣锁好，又打开药柜清点：当归、川芎、三七粉、止血的蒲黄炭…… 一样样塞进药箱，随后，又装了几片老山参、血芝和灵泉水。
“产妇在哪？”
“就在济仁堂后院病房！” 王掌柜见她应了，眼里迸出光，“我让伙计先煎着参汤吊气，就怕……”
“秦风、石磊、小意、白芷！” 南木扬声喊，声音清亮，“跟我出诊！”
夜风吹得灯笼摇晃，将几人的影子拉得忽长忽短。
到了济仁堂，远远传来妇人的痛哭和男人的哀求声。
南木加快脚步，心里只有一个念头：无论如何，得把人从鬼门关拉回来。
济仁堂后院的病房里，浓重的血腥味压过了药草香，直往人天灵盖里钻。
向老板娘子躺在铺着干草的木板床上，身下的被褥早已被血浸透，晕开大片鲜红的痕迹。
她的嘴唇干裂得像久旱的土地，泛着青紫色，嗓子眼里只能发出嗬嗬的抽气声，每一次起伏都带着濒死的微弱。
三天三夜的挣扎，早已耗尽了她所有力气，羊水破了不知多久，下身的血还在汩汩往外渗，染红了床脚的地面。
