“多谢掌柜。” 南木接过银钱和点心，与王掌柜道别，上了马车离去。
出了城，和前面的人汇合，这一行有二十九人。
南木完全是宁公子装扮，大家也改口称“公子或宁公子！”
黑羽将人分成三队，相距百米，将马车围在中间。
柳飘飘本要骑马，被南木安排坐在另一辆满载物资的马车上。
出城不久，道路渐渐崎岖，起初还是平整的官道，走了一日，便入了山区。
今天，正是大年三十，是南木穿越到这具身体过的第一个新年。
天公不作美，刚放晴的天又阴了下来，不多时，便下起雨夹雪，雪粒夹着寒风，打在车厢的棉帘上，发出 “噼啪” 的声响。
黑羽将马车赶得很稳，尽量避开坑洼。
车厢里，小翠和白芷正借着昏暗的光线整理着带来的药材，南木将一张泛黄的舆图摊在马车案几上，炭炉的热气熏得图边角微微卷曲。
她指尖划过图上的墨线，从京城出发，向北延伸出一条蜿蜒的轨迹，沿途标注着密密麻麻的小字。
那是她根据暗影阁情报，结合黑羽口述整理的北行全图。从京城到宁古塔，全程四千七百里，按古代骑马的脚程，最快也得五十天。
自京城出发向北，第一程便是过永定河。寒冬时节，河面冻得结实，冰层厚逾尺许，能承车马，却也常有冰裂之声，如闷雷滚过，惊得行人心头发紧。
过了永定河，便是顺天府地界。府城通州是大楚重镇，此地乃漕运起点。
再向北行三日，入蓟州府境。黑风岭是必经之险，岭上黑石嶙峋，风雪常年不歇，最窄处仅容一车通行，崖下是深不见底的雪谷，常有山匪出没。
过了黑风岭，地势渐缓，蓟州府城便坐落在一片开阔的河谷中，城外有蓟运河蜿蜒，此时河面冰封。
出蓟州，便入平州地界。平州多山，其中狼牙山最为险峻，山形如狼牙交错，峰顶常年积雪，远远望去如白银堆砌。
过平州向北，便是长城关隘 —— 喜峰口。此处城墙依山而建，青砖在风雪侵蚀下泛着青黑，垛口间的积雪半融半冻，结着厚厚的冰壳。
再向北，便到了滦州。州城不大，地处要道，每隔数里便有一座烽火台，残垣断壁上覆着雪，像苍老的巨兽伏在荒原上。
出滦州，行至锦州府，已是北地深处。这里的冬天来得更早，雪也更大，往往没过膝盖，车马行过，留下深深的辙痕，很快又被新雪填满。
过锦州向北，便是辽东都司地界，最后一站是辽阳府。此地离宁古塔已不远，气候愈发苦寒，呼气成霜，滴水成冰，连最耐寒的松柏都裹着厚厚的雪，成了一座座冰雕。
从辽阳府再向东北行，便是茫茫雪原，通向那座冰封的—— 宁古塔。
这里的雪更大，天地间一片苍茫。
这一路向北，从京城的繁华到北地的苦寒，经府州、越山岭、涉冰河，寒冬如影随形，每一步都踏在危险的悬崖。
现在天气如此恶劣，北边更是冰封千里，只怕还要延长行程。
在这个新年里，一行人风雨兼程走了两天，路上也没什么行人，偶尔看到路边雪地上跪着的乞讨者，南木总是丢下一包热馒头或一件棉衣，一包救命的药，继续赶路。
