我们这的家家户户，似乎都有一两件传承下来的，说不清道不明，却又绝对不能触碰的禁忌。我家也一样，而那禁忌，就静静地立在老宅后院那间阴湿的杂物房里——一口巨大的、釉色浑浊的酸菜缸。
那是爷爷留下的。关于爷爷，我知道的很少，只从奶奶偶尔失神的絮叨里拼凑出一个模糊的影子——个沉默寡言，懂得些古怪方子的乡下人。他走得早，没留下多少东西，唯独这口缸，被他临死前反复摩挲，叮嘱奶奶一定要看好，传下去，但里面的东西，永远、永远不能打开。
奶奶恪守着这句话，守了整整四十年。直到她病倒在床上，枯瘦的手紧紧攥着我的手，浑浊的眼睛里是快要溢出来的恐惧，气息微弱地重复着那句我听了几十年的话：“囡囡……听话……那口缸……千万别……千万别碰……沾了阴债的……碰了……要遭大难的……”
她反复念叨着“阴债”、“报应”，还有含糊不清的“九子归一”什么的，最后在极大的不安中咽了气。
处理完奶奶的丧事，空落落的老宅里只剩下我一个人。悲伤还没完全过去，一种难以言喻的孤寂和潜滋暗长的好奇，像藤蔓一样缠绕上来。那间杂物房，那口缸，在我眼里变得格外刺眼。
它太大了，半人高，缸身是那种暗沉沉的褐黄色，上面似乎曾有过一些模糊的纹路，但常年被湿气和水渍侵蚀，早已看不真切。缸口压着一块厚厚的、边缘已经发黑的青石板，石板与缸沿的缝隙处，还用一种暗红色的、早已干涸板结的泥土死死封住。它立在那里，不像一个容器，更像一口竖起来的、小小的棺材，散发着一种陈年的、阴冷的、带着微酸腐败气息的不祥。
越是告诫自己不要想，那缸的影子就越是往脑子里钻。爷爷为什么留下它？奶奶为什么怕成那样？里面到底是什么，能让奶奶守口如瓶四十年？是值钱的宝贝？还是……更不堪入目的东西？
理智告诉我应该听从奶奶用生命守护的遗言，可心底那股躁动的探究欲，却像一只小手，不停地挠抓着。尤其是在这寂静的、只有我一个人的老宅里，夜晚的风声穿过破旧的窗棂，听起来都像是那口缸在低声啜泣。
终于，在一个闷热的、连蝉鸣都显得有气无力的下午，我动摇了。一种混合着悲伤、叛逆和破罐破摔的冲动，让我拎着一把铁锤和凿子，走进了后院那间杂物房。
灰尘在从门缝透进来的光柱里飞舞。那口缸静静地立在角落，阴冷，沉默，仿佛早已等待多时。空气中那股若有若无的酸腐味，似乎更浓了些。
我深吸一口气，努力压下胸腔里疯狂擂动的心跳，举起凿子对准那暗红色的封泥。锤子落下。
“咚！”
一声闷响，在死寂的房间里格外惊人。封泥很硬，碎屑飞溅。我一下一下地敲击着，汗水顺着额角滑落，不是因为热，而是因为一种莫名的紧张。封泥一点点剥落，露出了下面青石板的边缘。
当最后一点封泥被清除，我放下工具，双手抵在冰凉粗糙的青石板上。它很沉，非常沉。我咬紧牙关，使出全身的力气，猛地一推。
“嘎吱——”
石板与缸沿摩擦，发出令人牙酸的声音，挪开了一道缝隙。
一股难以形容的气味，瞬间从缝隙里冲了出来。那不是单纯的酸腐，更像是在极致的阴湿环境中酝酿了无数年，混合了霉烂、泥土的腥气，还有一丝……极其微弱的、甜腻到让人作呕的，类似檀香的气息。这味道钻入鼻腔，直冲脑门，让我一阵眩晕。
我强忍着胃里的翻腾，颤抖着手，从口袋里摸出手机，打开了手电筒，朝着那漆黑的缝隙里照去。
光线刺破了缸内的黑暗。
首先映入眼帘的，不是想象中的酸菜，也不是什么金银财宝。
是骨头。
小小的，白森森的，明显是婴儿的骸骨。它们一共有九具，以一种极其诡异的、工整的方式，围绕着缸底中心，摆放成一个完美的圆圈。每一具都蜷缩着，小小的头骨朝向圆心，空洞的眼窝黑漆漆地望着上方，像是在举行某种无声的、绝望的仪式。
我的呼吸瞬间停滞，血液仿佛在这一刻冻成了冰碴。大脑一片空白，只剩下无边的寒意从脚底板直窜上天灵盖。
就在这九具婴儿骸骨围成的圆圈中央，坐着一个“东西”。
