他眼中带着浅浅的笑意，没有了初见时的惊艳，多了几分温和的打量，让她慌忙移开视线，手指不自觉地捻着裙摆。
长孙皇后将这一切看在眼里，嘴角笑意更浓，顺势拉着花芷柔在身旁的空位坐下：“芷柔，坐下说话吧。裴公子见识广博，来自远方，你若有什么好奇的，不妨问问他。”
花芷柔刚坐下，闻言又连忙站起身：“谢皇后娘娘。”
裴宴见她这般拘谨，便主动开口，打破了沉默：“花姑娘近日身子刚好，今日宫宴人多，可觉得闷？”他想起方才她独自坐在角落的模样，话语中不自觉带了几分关切。
花芷柔没想到他会先开口问自己，愣了一下才低声回道：“回裴公子，不闷的，只是……只是第一次见这般热闹的场面，有些不习惯。”
她说话时，指尖轻轻摩挲着腕间的银镯子——正是那日在轿中拨弄的那只，此刻冰凉的银面，竟被她的指尖焐得微热。
李世民见两人对话，笑着对长孙皇后道：“裴宴往日话不多，今日倒是肯主动开口了。”长孙皇后笑着应和：“许是与芷柔投缘吧。”
一句话说得花芷柔脸颊通红，裴宴都是没什么，就是看着小白兔一样的花芷柔……
他连忙端起酒杯，抿了一口酒掩饰心绪，目光却忍不住再次望向花芷柔，恰好见她也悄悄抬眼望来，两人视线一碰，爱情的火花。
这时，侍从端上一盘新出炉的芙蓉糕，长孙皇后拿起一块递给花芷柔：“尝尝这个，御膳房的芙蓉糕做得极好，甜而不腻。”
花芷柔接过，小声道谢，咬了一小口，糕饼的清甜在舌尖散开，却抵不过心头的慌乱——她能感觉到，裴宴的目光，正落在自己握着糕饼的手上。
裴宴心想，这看起来……删减……，想牵。
花廉端着酒杯，正与身旁的同僚谈论着近日的漕运琐事，目光习惯性地往女眷席的方向扫去——往日女儿不在，他只需留意夫人，今日带了花芷柔来，总怕她性子腼腆，在席间受了拘束。
可女眷席的角落空空如也，那抹熟悉的月白襦裙不见踪影。
花廉心头一紧，酒杯在指尖顿了顿，刚要起身寻人，眼角余光却瞥见了主桌方向。
这一眼，让他瞬间僵在原地，手里的酒洒了些许在衣袍上也浑然不觉——只见长孙皇后身旁，坐着的正是他的女儿花芷柔！
她垂着眼，手里捏着一块芙蓉糕，似乎在听李世民说话，鬓边的银簪随着点头的动作轻轻晃动，虽依旧拘谨，却实实在在地坐在了皇后身侧。
花廉的心跳猛地加快，下意识地往前挪了两步，又硬生生停住——那是陛下和皇后的主桌，岂是他一个五品给事中能随意靠近的？
他想起往日女儿体弱，连出门都少，今日第一次入宫赴宴，竟被皇后拉到了主桌！
是女儿不懂规矩失了仪，还是皇后另有吩咐？
花廉越想越慌，手心冒出冷汗，连同僚唤他喝酒都没听见，只定定地望着主桌，目光里满是惊忧，恨不得立刻上前将女儿拉回来，又怕贸然上前反而冲撞了陛下，惹来祸事。
