废弃气象站。
命令已下，但等待的时间格外漫长，且充满不安。
我们将气象站门窗用能找到的一切材料加固，设置了简单的预警陷阱，分配了警戒班次。阿劲和李杞负责外围了望和通讯监控，我和胡瑶则抓紧时间处理伤势、调息恢复，并照看依旧昏迷的巴图三人。
宥乔独自坐在角落一张行军床上，背对着大家，面向墙壁。她维持这个姿势已经很久了，不吃不喝，也不说话，只是偶尔肩膀会微微颤动。我知道，她需要时间去消化——消化星晷的失去，消化林晓阳的背叛，消化昨夜那场血腥而荒诞的重逢。
我想过去安慰她，但胡瑶轻轻拉住了我，摇了摇头。她走到宥乔身边，没有出声，只是静静地坐在一旁，将一只手轻轻搭在宥乔颤抖的肩头。没有言语的劝慰，只有无声的陪伴。过了许久，宥乔的身体慢慢松弛下来，向后靠在了胡瑶身上，像个终于找到依靠的孩子。胡瑶揽住她，另一只手有节奏地、轻柔地拍着她的背。
我移开目光，心中酸涩，却也松了一口气。有些伤痛，只能自己熬过去，但有人陪着，路会好走一些。
下午两点左右，李杞忽然从了望口低呼：“有动静！东南方向，烟尘！”
我们立刻警觉起来。阿劲抓起望远镜观察，脸色凝重：“车队，三辆……不对，四辆越野车。速度很快，扬尘很大，不像普通车队……等等，他们在减速，呈扇形散开了！战术队形！”
不是接应部队。时间不对，方向也不完全对。接应部队应该从东边敦煌方向来，而这是东南。
“是‘石语者’的追兵。”我做出判断，心沉了下去。林晓阳他们反应很快，而且准确找到了我们的位置。“准备防御！”
气象站本身谈不上坚固，我们弹药法器也所剩无几，伤员又多，根本守不住。
“不能硬守。”胡瑶也来到窗边，看着远处逐渐逼近的车队，“必须把他们引开，或者……拖延时间，等真正的援军。”
“怎么拖？”阿劲咬牙，“冲出去跟他们拼了？”
“我去。”宥乔忽然开口。她不知何时站了起来，走到我们身边，脸上泪痕已干，眼眶红肿，但眼神里那种决绝的坚韧，比之前更加清晰，甚至带上了一种冰冷的锐利。“我去引开他们。”
“不行！”我立刻反对。
“听我说完。”宥乔打断我，语气出奇地平静，“星晷虽然没了，但我还是‘希望之种’。我对空间波动的感知还在，甚至……因为失去了星晷这个‘缓冲器’，我的感知反而变得更直接，更敏锐。我能感觉到，东南方向大约五公里处，有一个小型的、不稳定的空间褶皱，是昨天爆炸的余波造成的。我可以去那里，利用那里的环境周旋，制造动静。他们对‘希望之种’和空间异常的兴趣，一定比对这座破气象站大。”
“太危险了！”李杞急道，“你现在的状态……”
“正因为状态不好，他们才会觉得是机会，是弱点，才会追。”宥乔看向我，眼中是前所未有的清醒，“柏良，这是唯一的机会。你们守在这里，保护好伤员，等援军。我保证，我会活着回来。我不是去送死，我是去……争取时间。”
我看着她的眼睛。那里面有痛楚，有悲伤，但更有一种破而后立的火焰在燃烧。失去星晷，好友叛变，逼着她不得不直面自己最核心的力量——那与生俱来、而非依赖外物的本质。
胡瑶忽然说：“我跟你去。”
宥乔想拒绝，胡瑶抬手止住她的话：“我的灵力恢复了一些，涂山幻术在那种地形能发挥更大作用。两个人，相互照应，把握更大。而且，”她看向我，“谢先生需要留在这里主持大局，阿劲和李杞需要保护伤员和据点。我们两个去，最合适。”
时间紧迫，远处的车队已经停下，有人下车，开始向气象站方向侦察推进。
我一咬牙，抓住宥乔的手，又看向胡瑶：“答应我，一定要活着回来。拖延为主，不要硬拼。接应部队最快还有五六个小时，你们只需要拖住他们两三个小时，然后想办法脱身，绕路回来汇合。”
“放心。”宥乔反握住我的手，用力捏了捏。
胡瑶点头，从腰间青布囊里取出两枚散发着清香的丹药，自己服下一颗，递给宥乔一颗：“短时间内激发潜力的，副作用是之后会虚弱三天，不到万不得已，不要用。”
两人快速准备，只带了必要的轻武器、法器和一些干粮水壶。我们从气象站后墙一处隐蔽的破损处钻出，借助地形掩护，向东南方向潜去。
我和阿劲、李杞则严阵以待，将伤员转移到相对坚固的里间，架好仅剩的武器，准备迎接可能的攻击。
然而，预想中的强攻并没有立刻到来。那几辆越野车只是停在远处，下来大约十个人，占据了几个制高点，用望远镜观察着气象站，却迟迟没有推进。
“他们在等什么？”李杞疑惑。
“或者在确认情报，或者在等更明确的命令。”阿劲盯着瞄准镜，“也可能……是在等宥乔她们那边的动静。”
果然，大约半小时后，东南方向传来一声沉闷的爆炸声，紧接着是隐约的枪声和一种类似玻璃破碎的奇异脆响。远处观察点的“石语者”成员明显骚动起来，其中几人迅速上车，两辆越野车朝着爆炸声方向疾驰而去。
“她们成功了。”我心中稍定，但担忧更甚。引走了部分敌人，但她们的压力也更大了。
