叶焚歌一脚从虚影界退回来，脚底的焦土硌得生疼。她没摔，但膝盖一软，差点跪下去。掌心那块玉珏还在发烫，像块刚从炉子里扒出来的炭，顺着血脉往骨头缝里钻热气。她左手死死掐住右腕，压着那股窜上脊椎的灼烧感，牙缝里挤出一句：“再走十步，我就躺这儿。”
萧寒站在她侧后半步，寒剑拄地，霜气从剑尖渗出，在焦土上凝成一圈细冰。他没说话，只是抬了抬下巴，示意她往前看。
前面是一片废墟，塌了一半的宫墙斜插在地，裂口像张开的嘴。风从缝隙里穿过去，带起一阵沙沙声。不是风声，是金属摩擦的轻响。
叶焚歌眯眼。
三百六十根银针，整整齐齐插在焦土里，针尖朝天，排列成一张人脸——眉、眼、鼻、口，一丝不差，正是药王谷主南宫烈的模样。针尾系着极细的血丝，几乎透明，在风里微微飘动，像蜘蛛吐的丝。
“这老头挺会玩儿啊。”她冷笑，“死了还不忘给自己立遗像？”
萧寒没接话，寒剑横起，霜气贴着地面蔓延出去。冰线刚触到一根银针，那针突然震了一下，尾部血丝无风自动，朝着叶焚歌眉心飘去。
“找死。”萧寒手腕一抖，寒剑挑出一道冰刃，血丝应声而断。
断口处没滴血，反而冒出一缕黑烟。紧接着，三百六十根银针齐齐一颤，人脸双目的位置，两根银针“嗖”地射出，直取叶焚歌双眼！
她没躲。
掌心玉珏猛地一烫，金光炸开，两根银针在半空中就扭曲变形，化作铁粉簌簌落下。
“它认我了？”她喘了口气，低头看手，“还是……它怕我？”
萧寒盯着地上那堆银粉，声音冷得像冰：“阵眼在心口。”
他寒剑一沉，刺入人脸心口位置的焦土。霜气顺着剑身蔓延，钻进地底，沿着银针的排列路线反向追踪。
就在霜气触到第七根银针时，异变突生。
所有银针尾部的血丝暴起，缠上寒剑，像活过来的血管。萧寒左眼突然剧痛，金瞳不受控地浮现，视野一黑，再亮起时，眼前景象变了——
他看见南宫烈站在药王谷地宫深处，手捧一尊青铜丹炉，炉盖上刻着“人皇丹”三字。老人指尖夹着一根银针，缓缓插入炉前人偶的心口。那人偶，面容正是叶焚歌。
“容器已就位。”南宫烈低语，“只待炼魂。”
画面一闪而灭。
萧寒猛地抽剑后退，寒剑脱手，插进焦土。他按住左眼，指节发白：“是锁魂祭。他们想封你剑印，抽魂炼丹。”
叶焚歌盯着他苍白的脸色，冷笑：“所以这阵不是杀人，是抓活的？”
“不止。”萧寒喘了口气，“它在传讯。我们的一举一动，他都看见了。”
她没吭声，蹲下身，从焦土里抠出半截没烧化的银针。针尾刻着一个极小的“南”字，像是用针尖一点一点戳出来的。
“南宫烈。”她把银针捏在指间，轻轻一搓，针身碎成粉末，“你搁这儿摆阵，就不怕我回头一把火烧了你那破谷？”
风卷着银粉散开，像一场灰雪。
萧寒把寒剑拔出来，剑尖结了层薄霜，但霜色发暗，像是渗了血。他看了眼叶焚歌：“你还能走？”
“走不动也得走。”她站起身，火种在体内重新燃起，掌心玉珏的温度慢慢平复，“不然等他再整点别的活体雕塑？十二生肖阵？”
萧寒没笑。
他盯着远处皇城的方向，眉头没松。左眼的金瞳还在，像一盏不该亮的灯，怎么都关不掉。耳边有声音，很轻，像是从地底传来：“少主，你也是计划一环。”
他抬手，一把寒霜糊在左眼上，硬生生把那股灼热压下去。
叶焚歌往前走了两步，忽然停住。
她低头看掌心。剑印还在，玉珏嵌进去的部分像长在肉里，可刚才那阵反噬的灼痛，怎么都不该这么快消。她想起梦里“自己”留的纸条——往常这种时候，总会有张皱巴巴的纸飘出来，要么骂她蠢，要么提醒她穿秋裤。
可这次，什么都没有。
她心头一沉。
不是没纸条，是……被挡住了？
“你那边，”她看向萧寒，“还能听见什么？”
萧寒沉默两秒：“南宫烈的声音。他说……我是计划一环。”
叶焚歌咧了下嘴：“那你是不是还得谢谢他？给你安排得明明白白。”
萧寒没接话，只是把寒剑握得更紧。
