看榜的喧嚣渐散，贡院外的马车次第启程。娇娇站在自家车旁，拉着谢云渺的手絮语：“等过几日得闲，我再约你去御街瞧新到的脂粉。”
谢云渺笑着点头，眼底还沾着兄长中榜的雀跃，跟着谢云舟登上马车，车帘晃动间，还朝娇娇挥了挥帕子。
各家早得了小厮的通传，府里都备好了热茶点心。
知许刚跨进折府门槛，衣袍上还带着方才被拉扯的褶皱，就被迎上来的琼奴攥住手腕：“怎的弄成这样？莫不是在外面与人起了争执？”
知许笑着把“榜下捉婿”的趣事细细说来。老者攥着他手腕不肯放，连烫金帖子都塞到了怀里。
惹得厅上折老夫人笑得直拍扶手，连一向端肃的折淙都弯了眉：“倒是桩趣闻，可见我儿的才情模样，都招人疼。”
杜府这边更是热闹。郦娘子一早就来了，坐在厅里等消息，见杜明夷敞着领口、腰带松松垮垮进来。
先惊得站起身，待听明夷笑着说清是被“抢婿”闹的，寿华端着的茶盏晃了晃，茶沫溅在素色帕子上，终是忍不住笑出声。
杜仰熙走上前，重重拍了拍儿子的肩，笑声爽朗：“好小子！为父当年可没这待遇，往后出门可得当心些，别再被哪家夫人‘捉’了去。”
沈府的喜气最是浓。沈清晏先去后院给曾祖母请安，老太太这几日身子越发弱，多是卧在榻上，听闻清晏中了一甲探花。
竟撑着丫鬟的手慢慢坐起身，枯瘦的手紧紧攥着清晏的衣袖，连声道“好孩子，没白费你日日在书斋熬到三更。”
说着竟要下床走两步，吓得丫鬟赶紧搬来软凳扶住。
沈老爷站在一旁，看着孙儿挺拔的身影，满面骄傲地对沈慧照道：“我沈家后继有人，清晏这孩子，比你当年还强些。”
沈慧照转头看向好德，伸手握住她的手，指尖带着暖意，低声道：“多谢娘子这些年悉心照料，清晏能有今日，你功不可没。”
好德用力回握，眼底的笑意漫到了眉梢。
自打几个少年授了官，各家的门槛几乎要被踏平。媒婆的帖子堆了半桌，道贺的络绎不绝，吓得三人成日躲在外面，不敢轻易回府。
这日樊楼新出了菜式，娇娇便借着庆功的由头，在雅间摆了席，总算把几人凑齐了。
雅间里熏着淡淡的清远香，娇娇看着依次坐下的几人，笑着端起茶盏：“这庆功宴虽迟了些，倒赶上了樊楼的新菜。前几日你们忙着应付应酬，我连约你们喝杯茶都难。”
知许笑着接话：“娇娇姐姐莫怪，前几日实在是被应酬缠得紧，连书斋都没踏进去过。”
晴儿在旁偷偷笑，凑过来补了句：“何止是应酬！这几日知许哥、明夷哥还被姨母们拖着相看姑娘，我昨日去杜府，见媒婆的帖子都堆了半桌呢！”
杜明夷伸手就去捏晴儿的脸，佯怒道：“小妮子，敢打趣哥哥了？看我不把你偷藏的蜜饯都搜出来！”
晴儿偏不躲，还扬着嗓子喊：“景明哥哥！景昭哥哥救我！明夷哥要抢我蜜饯！”
景昭看了眼闹作一团的两人，笑着夹了块鱼肉放到晴儿碗里：“行了行了，再闹鱼就凉了。今日这罨鲈鱼可是新鲜的很，还用了新晒的笋干吊的汤，你们快尝尝。”
娇娇给几人盛了雪霞羹，舀羹的手顿了顿，轻声问沈清晏：“官家授官时，没提让你们外放吧？”
沈清晏握着汤匙的手猛地一顿，抬眼看向身旁的杜明夷，眼底带着点复杂。知许也垂了眸，指尖无意识地捻着碗沿，雅间里的笑声霎时淡了。
景昭见状，心里一沉，追问：“你莫不是求了官家外放？去了哪里？”
