秦方好闻言满意颔首，指尖轻轻点了点绣墩上的锦缎：亏得魏老夫人明事理，没叫二房那起子人沾手管家权。
娇娇嘴角勾起抹淡笑，带着几分不屑：“她们倒日日借着探看的由头旁敲侧击，偏婆母早把中馈攥在手里，便是祖母来了，也说不出半句不是，好在祖母素来公允，不似那般一味偏疼。”
京妙仪依旧安静地坐在一旁，素白织锦褙子上绣着淡青竹叶，衬得她愈发清冷。她偶尔抬眸，插上一两句闲话，声音轻得像落在宣纸上的墨痕。
倒是秦方好身旁的望晴，忍不住心疼道：“表姐闷在院里这许久，等再过些时日身子康健了，春暖花开时，咱们约着去城外栖霞岭踏青可好？”
娇娇望着这个小表妹，眼底的笑意更深：我们望晴最是贴心，便是依你。
正说着，廊下传来轻细的环佩叮当，只见个穿青布比甲的丫鬟躬身而入，声音细得像春雨打叶：“回各位夫人、娘子，正厅百晬宴的席面已备妥，请移步赴宴。”
众人起身整理衣裳。秦方好替娇娇拢了拢外罩的藕荷色披风，一行人往正厅去。跨进月洞门便见厅内已坐了不少女眷，乌压压的鬓影钗光映着八仙桌上的银烛台，倒也热闹。
琼奴远远瞧见何氏与凌霜，提着湘裙快步走来：寻你们半日，原是躲在这儿说体己话！
凌霜忙敛衽行礼，琼奴一把拉住凌霜的手，亲热得像自家闺女：都是自家人，何须多礼何氏笑着打圆场：路上耽搁了，又陪着魏老夫人说了会儿话。
何氏也道：“路上耽搁了些，又陪着魏老夫人说了会话。”
两人本是亲家，只待选个吉日便要为子女定亲，聊起家常更显热络。
凌霜少见地乖顺，垂着眼坐在何氏身侧的杌子上。何氏悄悄用帕子碰了碰她手背，暗忖这孩子日后要当一家主母，总这般不耐应酬可不成，今日非得拘着她学学人情往来。
凌霜素来最厌这些女眷宴集，往日闺阁娘子的赏花会，十回倒有九回推了。
偶有不得已跟着母亲赴宴的，也坐不过半盏茶便溜去园子里透气，想到这里，她趁着众人说话的空当，悄悄吐了口浊气。
目光扫过厅内，正见魏家五娘魏瑛站在廊柱旁。穿着天青色色缠枝海棠褙子，发间只簪一支银簪，显得格外素净，被几位娘子围着说话。
今日是亲侄子的百晬宴，魏夫人早吩咐过，娇娇身子虚，需她代为招呼女眷。
魏瑛本也嫌这些娘子们说话忸怩，净论些脂粉首饰的琐事，可母命难违，又疼嫂嫂产后虚弱，只得强打精神应付，时不时点头附和两句。
她实在耐不住，侧过脸悄悄吐了口气，抬眼时正巧撞上凌霜的目光。凌霜见她强装热络的模样，倒觉有趣，微微勾了勾唇角。
魏瑛先是一怔，随即也露出抹无奈的笑，两人虽未言语，眼神交汇间已懂了彼此的意思，这场合，原是咱俩都嫌闷的。
五娘子，凌霜突然开口，声音轻得只有魏瑛听得见，你鬓角沾了花瓣。
魏瑛抬手轻拂发间，借着转身的动作朝她眨了眨眼。两人心照不宣：这等应酬场合，倒像是被拴住的雀儿。
正说笑间，乳母抱着大红襁褓缓步而入。襁褓上绣着百子千孙图，金线滚边在烛火下泛着微光。
