众夫人立刻围了上去，周家夫人凑近逗弄：这孩子倒不认生，瞧这眉眼，活脱脱像他母亲。
娇娇此刻正立在魏大夫人身侧，闻言羞赧地福了福身，眼底却藏不住为人母的欢喜。
王家夫人忙叫丫鬟捧过个锦盒，取出枚鲤鱼莲花纹的玉佩，亲手系在婴孩襁褓的绳结上，满眼慈爱：早备下的贺礼，魏家哥儿生得齐整，这玉佩配他正好。
魏大夫人身着绛色绣暗纹褙子，鬓边插着支点翠珠钗，满面红光地同各位夫人寒暄道谢，言语间尽是含饴弄孙的欣慰。
席上的凌霜却只略动了几口茶点，便借着透气的由头起身告退。
凌夫人坐在席中，瞥见女儿挺拔的背影，无奈地摇了摇头，又连忙笑着同身旁夫人解释：“这丫头打小跟着她父兄练骑射，性子野惯了，耐不住这般热闹。”
凌霜刚走到后院月亮门外，便深吸了一口带着梅香的冷冽空气，胸中那点因应酬而起的滞闷顿时消散无踪。
院角的迎春花已抽出细细的嫩条，缀着些鹅黄色的花骨朵，在料峭春风里透着勃勃生机。
她一时兴起，伸手便要去折那最饱满的一朵，身后忽然传来一声含笑的轻唤：“凌将军且慢，这般嫩蕊折了岂不可惜？”
凌霜脊背微僵，随即嘴角勾起一抹笑意，转身便见知许立在月门旁。他身着青绿襕衫，腰间系着块墨玉带钩，墨发用玉冠束起，衬得面如冠玉。
凌霜挑眉道：“折大人这般芝兰玉树的模样，站在花旁才是真的相得益彰，倒显得花儿都失了颜色。”
知许被她逗得朗声笑起来，走上前道：“我早瞧着你在席上坐立难安，原以为你半盏茶功夫就会溜出来，竟还忍到此刻。”
凌霜往廊柱上一靠，语气里带了点少见的娇怨：“母亲近日总说婚事将近，逼着我学那些规矩，说要改改我这毛躁性子，将来才好做你折家妇。”
她素来在人前是一副英气逼人的模样，这般带着娇嗔的抱怨，在知许面前还是头一回。
知许眼底闪过一丝新奇，旋即温声道：“性子本是天生的，何须刻意去改？若真拘着你日日描眉画鬓、应对应酬，那倒不是凌霜了。”
凌霜白了他一眼：“说得轻巧。你是折家独子，现下府中诸事自有伯母和老夫人打理，自然能自在些。我若进门再这般野，怕是要被人说不像大家宗妇了。”
知许闻言，伸手从廊边梨树上折下一朵半开的梨花，花瓣莹白，带着淡淡的清香。
他上前一步，轻轻将花插在凌霜鬓边，那鬓边本只簪着支素银簪，衬着这朵梨花，竟添了几分娇柔。
知许又往后退了半步，声音放得轻柔：“我既心悦于你，求亲时便同母亲说了，要娶的是鲜活爽利的凌霜，不是那循规蹈矩的木偶。往后有我在，断不会叫你受委屈。便是伯母那边，我也会去说项，不必叫你勉强自己。”
他顿了顿，目光灼灼地看着她，“待庚帖一换、聘礼送到，你想练骑射便去练，想游猎便去游猎，府中琐事自有下人打理，我绝不会拘着你。”
