景昭信心满满道：“放心便是！看我明日帮知许猎一对最雄健的灰雁，保管凌娘子挑不出半分不是，还要夸知许有眼光。”
几人说说笑笑，马蹄声轻快，行至岔路口时，便各自拱手作别，催马往自家方向去了。
次日辰时，薄雾尚未褪尽，汴西湖畔已迎来了早到的身影。
杜明夷与沈清晏并肩立在柳下，湖面粼粼波光映着芦苇青影，水汽混着草木清香漫过来，倒比城里凉爽了许多。
杜明夷指尖漫不经心地划过腰间猎弓的纹理，嘴角噙着惯有的散漫笑意：“景明哥他们倒是从容，辰时都过了还没到。”
他今日换了身梅青色劲装，褪去了平日的纨绔气，却依旧带着几分玩世不恭，仿佛此行不是为了猎雁，反倒像是来湖边散心一般。
沈清晏靠在柳树上，手里把玩着一片柳叶，慢悠悠道：“急什么？昨日在林子里瞎转悠半日，连雁影都没瞧见？今日有景昭哥他们，定能遂了你的愿。”
“啧，”杜明夷瞥他一眼，语气带着几分戏谑，“沈小郎君倒是记仇，不过是昨日走了些冤枉路，也值当你念叨到今日？”
两人正斗着嘴，远处传来一阵马蹄声，夹杂着清朗的笑语。沈清晏抬眼望去，笑道：“说曹操曹操到，景明哥他们来了，知许也来了。”
只见景明、景昭在前，知许骑马跟在后面，三人皆是一身劲装，背上挎着猎弓，瞧着便是熟稔涉猎的模样。
知许虽性子素来温润内敛，瞧见杜明夷与沈清晏，勒住马颔首道：“明夷哥、清晏哥，倒是让你们久等了。”
“不迟，”杜明夷迎上前，拍了拍他的肩膀，“我昨日递话时还怕你抽不开身，舅母没让你多费心思在聘礼琐事上？”
知许轻声道：“娘知晓今日要为聘礼猎取物件，也说亲自来才显诚心，父亲还让我多向几位哥哥学学涉猎的门道，也能多些历练。”
景昭翻身下马，活动了一下筋骨，笑道：“这汴西湖畔的芦苇荡，原就是水禽聚集之地，比林子里靠谱多了。昨日你们找错了地方，自是一无所获。”
沈清晏轻咳一声，慢悠悠道：“我昨日便觉得林子不妥，只是杜明夷偏不听劝。今日有景昭哥指点，自然能少走些弯路。”
众人听了，都忍不住笑了起来。景明拍了拍沈清晏的肩膀：“你这性子，倒是一点没变。不说这些，先让侍从安置马匹，再往芦苇荡那边去。”
说话间，身后跟着的几个侍从连忙上前，接过几人手中的马缰。
牵着往附近的柳荫下走去，又取出带来的食盒、茶水，在树荫下摆好，才退到一旁等候。
几人沿着湖畔小径往芦苇荡走去，湖面水汽氤氲，带着几分清凉，驱散了不少暑气。
知许走在后面，目光落在岸边丛生的水草上，偶尔弯腰拨弄一下，神色间带着几分沉静的好奇。
知许连忙点头，收敛心神，快步跟上众人的脚步。杜明夷走在最前面，看似漫不经心，目光却时不时扫过芦苇荡深处，倒也有几分专注。
