林辰没有立刻回答，指尖无意识地摩挲着肩头小金的绒毛。小金似乎察觉到他的思考，用脑袋轻轻蹭了蹭他的下巴，发出“呜呜”的轻响。他心里清楚，外门大比既是机会，也是危机：机会是能借大比晋升内门，摆脱外门的资源限制，更好地应对柳乘风的阴谋；危机则是柳乘风绝不会让他顺利夺冠——之前柳乘风就多次针对他，大比这么重要的场合，对方肯定会安排更多手段，甚至可能让灭世教的人暗中动手。
但转念一想，就算不参加大比，柳乘风也不会善罢甘休。与其被动防御，不如主动出击——若能拿下大比冠军，晋升内门，不仅能获得灵级功法增强实力，还能得到更多长老的关注，尤其是陈长老的庇护，到时候柳乘风再想动手，也得顾忌内门的规矩。而且，小金进化后实力提升，有它的预警和火焰辅助，应对大比中的危险也更有底气。
“好，咱们报名参赛。”林辰抬起头，眼神坚定地看着苏小雅和王浩，“接下来三个月，咱们一起训练——我帮你们打磨实战技巧，小雅你教我草木术的基础防御，王浩你多练力量型攻击，咱们不仅要拿冠军，还要确保彼此都能安全通过每一轮比试。”
“太好了！”王浩兴奋地跳了起来，差点撞到旁边的弟子，“我这就去报名点登记，咱们三个都报上！”说完，他就挤开人群，朝着演武场东侧的报名点跑去。
苏小雅笑着摇摇头，从背包里掏出一张空白的功法卷轴：“我之前借过外门功法阁的《灵级功法名录》，咱们先选几本该准备的——比如给你选《惊雷剑决》，能增强短剑的攻击力；给王浩选《蛮力诀》，配合他的玄铁刀正好；我自己选《青灵诀》，这样咱们的搭配更全面。”
林辰接过卷轴，看着上面罗列的灵级功法名称，嘴角扬起一抹笑意。小金趴在他肩头，对着卷轴“呜呜”叫了两声，像是在赞同他们的选择。
而人群的另一角，赵坤的脸色却格外难看。他攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心——林辰要是参赛，他根本没有夺冠的可能。就在这时，一道黑影悄悄走到他身边，递给他一张纸条。赵坤展开一看，上面是柳乘风的字迹：“大比期间，我会帮你安排‘特殊对手’，助你进入前五；若能在比试中重伤林辰，内门资格之外，额外给你一颗‘洗髓丹’。”
赵坤的眼睛瞬间亮了起来，之前的嫉妒和不甘被贪婪取代。他收起纸条，死死盯着林辰的方向，眼底满是阴狠：“林辰，就算你实力强又怎样？有柳长老帮忙，这次大比，我不仅要进内门，还要让你彻底失去参赛资格！”
高台之上，李长老看着兴奋的弟子们，脸上露出欣慰的笑容，却没注意到人群后方，柳乘风的身影一闪而过，眼底满是算计。他早已计划好，要在大比决赛时，故意让林辰对战赵坤，再暗中给赵坤的武器淬上“麻痹毒”，只要林辰中毒，他就能以“弟子比试受伤”为由，将林辰带到密室，趁机抽取他的守序者血脉——既完成灭世教的指令，又能嫁祸给赵坤，一举两得。
夕阳西下时，演武场的弟子们才渐渐散去，每个人都带着对大比的期待，开始制定自己的修炼计划。林辰、苏小雅和王浩坐在演武场的青石台阶上，小金趴在他们中间，正啃着苏小雅递来的灵草干。三人讨论着未来三个月的训练计划，月光洒在他们身上，温馨的氛围中，却透着一丝山雨欲来的紧张——外门大比的舞台已经搭好，而围绕着冠军的荣誉与阴谋，才刚刚拉开序幕。
