护送村民返回清溪镇的灵族弟子刚踏入镇口,便被等候在此的村民们围了个水泄不通。“怎么样?仙长们有没有受伤?”“那些黑袍人被打跑了吗?”村民们七嘴八舌地追问,眼中满是焦急与关切。当得知教徒已被全部清理、财物完好无损时,镇上传来阵阵欢呼,晒谷场上的老人们甚至点燃了早已备好的鞭炮,清脆的声响在山间回荡,驱散了连日来因黑袍人带来的压抑。
消息很快传到了镇长家。年过六旬的镇长正坐在院中的石凳上,手中攥着林辰留下的净化符,听闻教徒被灭,他猛地站起身,顾不上穿鞋,赤脚就往镇外跑:“快!快召集村民,把家里的干粮、伤药都拿出来!仙长们救了我们全镇人的命,我们不能让他们空着手赶路!”
半个时辰后,镇中心的晒谷场上堆满了各式各样的物资。妇人们提着刚烙好的粗粮饼,饼还冒着热气,散发着麦香;郎中背着药箱,将一瓶瓶止血粉、消炎膏整齐地摆放在木板上,这些都是他用山中灵草亲手调配的,对跌打损伤和轻微毒素有奇效;猎户们则扛着风干的鹿肉、兔肉,这些肉干耐存放,是赶路时最好的口粮;就连孩子们也捧着自己攒下的果脯,踮着脚往物资堆上放,脸上满是认真。
“镇长,都准备好了!”一名村民擦了擦额头的汗,指着堆成小山的物资,“干粮够仙长们吃十天,伤药能应付二三十人的轻伤,还有些灵草,听说能补充灵力,给仙长们带上。”
镇长点了点头,目光扫过人群,沉声道:“光有物资还不够,仙长们不熟悉去天剑城的近路,尤其是黑风山那段,容易遇到山贼。老王和阿虎,你们俩跟仙长们走一趟,给他们带路,顺便帮着照看物资,等过了黑风山再回来。”
人群中走出两个汉子,年长些的老王约莫四十岁,皮肤黝黑,手上布满老茧,是镇上最熟悉山林路线的猎户,连黑风山的每一条小道都了如指掌;年轻的阿虎二十出头,身材魁梧,肩上扛着一把开山斧,力气大,还懂些粗浅的拳脚,能帮忙应对突发情况。“请镇长放心!我们一定把仙长们安全送到黑风山那边!”两人齐声应道,眼中满是坚定。
一切准备妥当后,镇长亲自带着二十名村民,推着两辆板车,载着物资,朝着林辰队伍离去的方向赶去。此时的林辰一行人刚走出二十里,正停在一处溪边休整,小金蹲在溪边,用爪子拨弄着溪水,看着水中的倒影,不亦乐乎。
“仙长!请留步!”远处传来镇长的呼喊声,林辰等人回头望去,只见一队村民推着板车,快步赶来,板车上的物资堆得老高,在阳光下格外显眼。
“镇长?您怎么来了?”林辰走上前,眼中满是惊讶。
镇长喘了口气,指着板车上的物资,笑着说道:“仙长们为我们清理了黑袍人,保住了镇上的粮食,我们也没什么好报答的,这些干粮、伤药,还有些灵草,你们带上路上用。天剑城还有三天路程,前面那段路不好走,尤其是黑风山,山上有山贼,二三十人,擅长在山腰的窄路设埋伏,还会用陷阱,老王和阿虎熟悉路线,让他们给你们带路,能避开不少危险。”
苏小雅看着堆在板车上的物资,粗粮饼还冒着热气,药瓶上贴着手写的标签,连果脯都用油纸仔细包着,心中满是暖意。“镇长,这太麻烦你们了,我们已经受了小镇的招待,怎么好再拿这么多东西……”
“仙长这话就见外了!”镇长打断她的话,语气诚恳,“你们是为了保护凡界才去天剑城,我们帮这点小忙算什么?这些东西都是村民们的心意,你们要是不收,大家心里都不安稳。”说着,他示意老王和阿虎把物资搬下来,一一递给队员们。
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