“第二， 求救信号源近在咫尺，是我们此行最初的目标，也可能蕴含着提升我们实力的关键。无论是技术、情报，还是潜在的盟友，都对青源界应对未来的多重威胁至关重要。我们不能因潜在的恐惧而放弃眼前的机遇。”
“第三，” 她看向埃兹拉，“在前往信号源的途中，我们需要调整航线，尽可能靠近‘蓝影’记忆中‘虚空掠食者’路径的延伸区域，进行远距离、高精度的被动观测。我们不主动靠近，但要尽可能收集一切关于它们动向的间接证据——空间扰动、能量残留、乃至其他受害文明的遗迹。同时，尝试与河谷营地建立超空间通讯，将目前已获知的情报，包括‘虚空掠食者’的存在，先行传回。”
这个决定，既没有放弃原定目标，也兼顾了对新威胁的警惕与情报收集，同时尝试与后方建立联系，可谓在冒险与稳健之间找到了一条狭窄而可行的道路。
众人沉思片刻，纷纷点头，这确实是目前最合理的方案。
“希望之种”再次启程，但航向进行了一丝微调，如同狡黠的游鱼，既向着诱饵（求救信号）游去，又时刻警惕着深水中可能存在的猎食者阴影。
航行在继续。越是靠近“寂静壁垒”区域，空间结构果然变得越发稳固，甚至连常见的空间涟漪都很少见，给人一种异常的“平静”感。但这种平静之下，却隐藏着更多的诡异。
他们遭遇了时空错乱的碎片带，仿佛有多个不同时代的战场遗迹被强行挤压在了一起；他们探测到了一些强大却无意识的能量实体，如同宇宙中的幽灵，漫无目的地飘荡；他们还发现了一些规模较小、但同样死寂的文明遗迹，其上残留的痕迹各不相同，似乎并非全部毁于“虚空掠食者”或噬界之舰。
这片星域，仿佛是一个巨大的坟场，埋葬着众多悄然逝去的文明。
而那个求救信号，在这些背景噪音中，却始终保持着一种奇异的稳定性和指向性，仿佛黑暗中的一座孤零零的灯塔。
终于，在又经历了数月的谨慎航行后，“希望之种”抵达了求救信号源的边缘区域。
出现在他们眼前的，并非预想中的星球或舰队，而是一个……漂浮在虚空中的、巨大无比的、由某种不明金属和晶体构成的环状结构！
环状结构的规模堪比一颗小型行星，其表面布满了复杂而古老的纹路，中心区域是一片深邃的黑暗。而那持续不断的求救信号，正是从这个环状结构的核心散发出来的！
“这是……什么东西？”杨文昊看着探测器传回的数据，脸上充满了震惊，“能量读数……无法解析！结构强度……超乎想象！”
埃兹拉也目瞪口呆：“这绝非自然造物！也绝非晶眸族或者我们已知的任何文明的技术风格！它……它太古老了！”
林晚凝视着那个巨大的环，逆熵之刃在她体内微微震颤，并非示警，而是传递来一种奇异的、仿佛遇到了某种“同类”般的共鸣感。
这个神秘的环状结构，究竟是什么？它为何会发出求救信号？里面又隐藏着什么？
新的谜团，就在眼前。
